早已落入散兵手中，后果不堪设想。
马小丑看她哭得伤心，一时不知道该如何安慰，只能笨拙地拍了拍她的后背。他环顾四周，发现不远处的山壁上有一个隐蔽的山洞，洞口被藤蔓和灌木遮挡，不仔细看根本发现不了。“我们去那个山洞里躲躲，这里不安全。”
他扶着林婉清，慢慢走向山洞。拨开洞口的藤蔓，一股潮湿的气息扑面而来，山洞不深，大约有十几平方米，地面还算平整，角落里堆着一些干枯的树叶和杂草。马小丑先走进山洞查看了一番，确认里面没有野兽，才让林婉清进来。
林婉清走进山洞，找了个相对干净的角落坐下，抱着膝盖，依旧在低声啜泣。马小丑在洞口找了些干燥的树枝和树叶，铺在地上，然后从怀里掏出仅剩的几棵苦苦菜，递了一棵给她：“吃点东西吧，补充点体力。”
林婉清摇了摇头，没有接，只是低声说：“我吃不下去。”
马小丑也不勉强，自己拿起一棵，慢慢嚼着。苦涩的味道在口腔里弥漫开来，却让他混乱的思绪清醒了一些。他看着蜷缩在角落的林婉清，心里有些不是滋味。这个娇弱的大家闺秀，突然遭遇这样的变故，肯定很难承受。
过了好一会儿，林婉清的哭声渐渐停了下来。她抬起头，看着马小丑，眼神里带着一丝感激和愧疚：“马公子，刚才多谢你了。若不是你，我……”
“别客气，出门在外，互相帮忙是应该的。”马小丑打断她的话，语气平淡，心里却有些不好意思。他其实也是一时冲动，现在回想起来，刚才用步枪扔石块的举动确实有些冒险，万一没击中，后果不堪设想。
林婉清轻轻点了点头，犹豫了一下，开口说道：“马公子，我叫林婉清，是临城县林举人的女儿。”
“林举人？”马小丑愣了一下，他对民国时期的官职不太了解，但“举人”这个词他知道，在古代是科举制度中的一个等级，能中举的人在地方上通常很有威望。没想到眼前这个女子竟然是大户人家的小姐。
林婉清点了点头，眼神黯淡下来：“家父在临城县也算有些名望，只是前段时间，直军和皖军在临城开战，县城被战火波及，家里的房子被炮弹炸毁了，父亲便带着我们一家人逃难，打算去投奔乡下的亲戚。可没想到，路上遇到了溃散的北洋军，混乱中，我和家人走散了，只有管家王伯一直保护着我，可刚才……刚才那些散兵冲过来，王伯为了掩护我，被他们……”
说到这里，林婉清的眼泪又掉了下来，声音哽咽：“我不知道父亲和母亲他们怎么样了，也不知道王伯……”
马小丑看着她伤心的样子，心里也有些沉重。他能想象到那种骨肉分离的痛苦，在这个乱世，亲人离散或许是最常见的悲剧。他叹了口气，安慰道：“林小姐，你别太伤心了。你父亲他们既然是去投奔亲戚，应该会有明确的目的地，说不定他们现在已经安全到达了。至于王伯，吉人自有天相，或许他只是被冲散了，并没有生命危险。”
这些话其实有些苍白无力，但林婉清还是点了点头，似乎是想抓住这一丝希望。她擦了擦眼泪，眼神里多了一丝坚定：“你说得对，我不能一直消沉下去，我要找到我的家人。”
马小丑看着她的样子，心里微微一动。这个看似娇弱的女子，骨子里还是有几分韧性的。他想了想，说道：“林小姐，现在外面兵荒马乱的，你一个女子独自上路太危险了。我虽然也只是个逃难的，但多少有些力气，如果你不嫌弃，我可以暂时保护你，我们先找个相对安全的地方落脚，然后再想办法打听你家人的消息。”
林婉清抬起头，惊讶地看着马小丑。她能看得出来，马小丑也是个处境艰难的人，身上的衣服破烂不堪，脸上满是尘土，显然也是在生死边缘挣扎。没想到他竟然会主动提出保护自己。
“这……这怎么好意思呢？”林婉清有些犹豫，她不想拖累马小丑。
“没什么不好意思的，”马小丑笑了笑，露出一口白牙，“正所谓患难
