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鹰嘴崖和野狼谷的工地上，士兵们挥汗如雨。刘三带着士兵们，用锄头、铁锹挖掘深达两米的战壕，战壕两侧用石头和泥土加固，上面覆盖着树枝和茅草，进行伪装。在战壕前方，他们设置了密密麻麻的鹿砦和铁丝网，还挖掘了陷阱，里面插上锋利的竹签。在鹰嘴崖的制高点，他们架设了重机枪，形成交叉火力，能覆盖整个必经之路。
“都给我加把劲！”刘三光着膀子，手里拿着铁锹，一边挖一边喊，“孙大炮的狗崽子们就要来了，咱们得把工事修得结实点，让他们有来无回！”
士兵们士气高昂，虽然每天高强度劳作，累得腰酸背痛，但没有一个人抱怨。他们知道，这是在保卫自己的家园，保卫来之不易的安稳生活。
临城城内，林振南老爷子果然不负所望，组织了一支五百人的民团，由林家的护院和年轻力壮的百姓组成。马小丑派了几位经验丰富的班长，协助训练民团，教他们使用武器、构筑简易工事和基本的防守战术。同时，林婉清通过家族的关系，暗中调查伪军内应的下落。她利用商号的账簿、往来书信，以及街头巷尾的传闻，逐渐锁定了几个可疑人员，其中包括临城县伪政府的一个科员和城门的一个伪军小队长。
马小丑接到消息后，立刻派王铁牛带着几名精干的士兵，乔装打扮潜入临城，在民团的配合下，趁着夜色将这两个内奸抓获。经过审讯，两人果然承认了与孙大炮勾结的事实，他们约定在孙大炮进攻时，打开城门，制造混乱。马小丑下令将两人秘密关押，同时让民团接管了城门的防守，彻底消除了隐患。
营地里，士兵们的训练也进入了白热化阶段。马小丑重点训练士兵们的协同防御能力，演练如何在战壕里交替掩护、如何集中火力打击集群目标、如何应对敌人的冲锋和迂回包抄。他还模拟了孙大炮可能采用的战术，让士兵们进行针对性的演练。
“注意隐蔽！听我口令，一起射击！”马小丑站在战壕里，大声指挥着，“机枪手压制敌人的火力，步枪手瞄准前排的敌人，手榴弹手准备，等敌人靠近五十米再扔！”
士兵们按照命令，有条不紊地行动着。机枪声、步枪声、手榴弹的爆炸声此起彼伏，虽然是空包弹，但演练的氛围却异常紧张。经过几天的反复演练，士兵们的配合越来越默契，应对大规模进攻的信心也越来越足。
与此同时，马小丑按照林婉清的建议，挑选了二十名身手敏捷、经验丰富的士兵，组成了一支突击小队，由李四带领，潜伏在邻县与临城边界的山林里，伺机袭击孙大炮的运输队。李四熟悉当地地形，又会说日语和方言，是带领小队的最佳人选。
“李班长，你们的任务是隐蔽观察，寻找机会，”马小丑对李四说，“重点袭击他们的粮草车和弹药车，不用恋战，打完就跑，务必保证自身安全。一旦得手，立刻汇报，我们会派人接应你们。”
李四敬了个礼：“请副连长安心！保证完成任务！”
临城的百姓们也纷纷行动起来，有的给士兵们送水送粮，有的帮忙搬运石头、木材，加固工事，有的则在家中制作简易的武器，如长矛、大刀，准备在关键时刻支援士兵们。整个临城和驻训基地，形成了军民同心、共抗强敌的浓厚氛围。
林婉清也没有闲着，她每天都会派人给马小丑送来最新的情报。根据情报显示，孙大炮的部队已经离开了邻县，正向临城方向开进，目前已经到达距离临城五十里的小镇，预计三天后就能抵达鹰嘴崖。此外，孙大炮的运输队每天都会从邻县运送粮草和弹药，路线相对固定。
马小丑接到情报后，立刻调整部署：让鹰嘴崖和野狼谷的防守士兵进入一级戒备状态，加强巡逻；让李四的突击小队做好准备，寻找合适的时机袭击运输队；让民团在临城城内进行戒严，禁止无关人员进出，同时储备足够的饮用水和粮食。
这天晚上，月色朦胧，马小丑再次来到鹰嘴崖的阵地。刘三正带着士兵们检查工事，看到马小丑过来，连忙迎上去：“马副连
