>
（二）整治城内恶霸
清剿完城外土匪后，马小丑将矛头指向城内的恶霸劣绅。城内有三个臭名昭着的恶霸：王老虎、李三霸、张独眼。王老虎霸占城内多条街道的商铺，向商户收取高额“保护费”，稍有不从就打砸店铺；李三霸强占城外数十亩良田，逼迫百姓为他耕种，却不给分文报酬；张独眼则开设赌场、妓院，诱骗百姓赌博，不少人因此倾家荡产、妻离子散。
马小丑深知，整治恶霸需要证据，不能仅凭百姓的控诉就随意处置。他让苏玉婷和林婉清协助，组织民政署的人手，深入百姓家中，秘密收集三位恶霸的罪证。百姓们早就对恶霸们恨之入骨，看到马小丑真心为他们做主，纷纷主动提供证据，有的拿出被恶霸逼迫签下的欠条，有的诉说被恶霸欺压的经历，还有的带领士兵们找到恶霸藏匿财物的地点。
证据收集完毕后，马小丑下令，同时逮捕王老虎、李三霸、张独眼及其党羽。士兵们行动迅速，很快就将三人及其手下五十余人全部抓获，押往军营审讯。在确凿的证据面前，三人无从抵赖，只能如实供述自己的罪行。
马小丑在城东的广场上召开公审大会，邀请城内及周边村镇的百姓前来旁听。广场上挤满了人，百姓们看着被押在台上的三个恶霸，纷纷控诉他们的罪行。
“王老虎，你收取高额保护费，砸了我的店铺，还打伤了我的丈夫，你不得好死！”
“李三霸，你强占我的良田，我全家都快饿死了，你还我田地！”
“张独眼，你诱骗我赌博，让我输光了所有家产，还逼死了我的妻子，我跟你拼了！”
百姓们的控诉声此起彼伏，情绪十分激动。马小丑看着眼前的景象，心中更加坚定了整治恶霸的决心。他根据三人的罪行，当场宣判：“王老虎、李三霸、张独眼，作恶多端、欺压百姓、罪大恶极，判处死刑，立即执行！其党羽根据罪行轻重，分别判处监禁、劳役等刑罚；被霸占的田产、商铺，全部归还给原主；开设的赌场、妓院，一律查封，财产没收，用于救济贫民。”
宣判完毕后，士兵们将王老虎、李三霸、张独眼押到广场中央，执行枪决。枪声响起，三个恶霸应声倒地，百姓们爆发出雷鸣般的欢呼声：“马长官英明！为民做主了！”
公审大会结束后，马小丑又下令，在城内张贴告示，严禁任何形式的欺压百姓、强买强卖、赌博嫖娼等行为，鼓励百姓举报恶行，一旦查实，严惩不贷。同时，他让骑兵连和各营抽调部分士兵，组成治安巡逻队，日夜在城内及周边村镇巡逻，维护地方治安。
在马小丑的铁腕整治下，临城的治安焕然一新。商铺正常营业，百姓安心出行，再也没有恶霸欺压、土匪劫掠的事情发生。晚上，城内的街道上依旧有行人往来，孩子们在巷子里玩耍，百姓们脸上露出了久违的安宁笑容。
二、发展农业，夯实民生根基
治安整顿完毕后，马小丑将重点放在发展农业生产上。民以食为天，只有让百姓们吃饱饭、穿暖衣，才能真正实现“安民”。临城周边土地肥沃，但由于战乱和水利设施年久失修，粮食产量一直不高。马小丑决定从兴修水利、推广良种、减免赋税三个方面入手，提高粮食产量，改善百姓生活。
（一）兴修水利
临城的主要灌溉水源是城南的清河，但由于多年没有疏浚，河道淤积严重，雨季容易泛滥，旱季则水源不足，严重影响了农田灌溉。马小丑召集苏玉婷、乡绅代表和百姓代表，商议兴修水利事宜。
“乡亲们，水利是农业的命脉。清河河道淤积，水利设施破损，导致咱们的农田要么被淹，要么缺水，粮食产量上不去。”马小丑站在清河岸边，对着百姓们高声说道，“我决定，组织大家疏浚清河河道，修复并新建灌溉水渠，确保每一块农田都能得到充足的灌溉。”
百姓们纷纷响应：“马长官说得对！兴修水利是好事，我们都愿意出力！”
马小丑制定了详细的兴修计划：
