1949年10月的北平，秋高气爽，澄澈的天空下，紫禁城的红墙黄瓦熠熠生辉。长安街上旌旗招展，锣鼓喧天，三十万军民齐聚天安门广场，每个人的脸上都洋溢着压抑了半个多世纪的狂喜与希冀。马小丑身着洗得发白的灰色中山装，与八位夫人并肩站在观礼台上，胸前的党徽在阳光下折射出温润的光芒。
沈若雁的指尖轻轻摩挲着袖口的补丁，这位曾率锐锋特种团冲锋陷阵的女将，此刻眼中竟噙着泪光；白若曦将双手交叠在身前，掌心还残留着战地手术台的余温，目光紧紧追随着广场中央冉冉升起的五星红旗；秦雨薇、陈雪梅、柳轻眉、林婉清、苏玉婷、夏晚晴并肩而立，她们的衣角被秋风轻轻吹动，如同当年在战场上相互支撑的身影。从抗战时的大别山到解放战争的平津战场，这九个人早已超越了家人的羁绊，成为彼此生命中最坚实的依靠。
当激昂的国歌奏响，五星红旗缓缓升至杆顶，广场上爆发出山呼海啸般的欢呼。马小丑的眼眶瞬间湿润，他想起了赵刚营长临终前的嘱托，想起了王芳指导员牺牲时的坚定，想起了无数在战火中逝去的战友与百姓。这一刻，所有的颠沛流离、浴血奋战都有了归宿，所有的坚守与期盼都化作了眼前这片国泰民安的盛景。
阅兵式上，人民军队的方阵迈着整齐的步伐走过广场，钢枪如林，气势如虹；群众游行的队伍载歌载舞，彩车缓缓驶过，展现着各行各业的蓬勃生机。马小丑与八位夫人跟着人群一同鼓掌，手掌拍得通红，心中满是对未来的憧憬。
开国大典结束后，马小丑一家受邀参加了在中南海举行的庆功宴。宴会厅内灯火辉煌，各界贤达齐聚一堂，空气中弥漫着酒香与欢声笑语。多位革命前辈主动走上前来，与马小丑握手致意，称赞他在平津战役中促成古城和平解放的功绩，感谢他为民族解放事业作出的重要贡献。
几日后，组织上正式向马小丑递出了任职邀请——拟任命他为国防相关委员会委员，兼任华北某军区副司令员，授予高级军衔。这份沉甸甸的荣誉，是对他多年革命工作的最高肯定，却让马小丑陷入了深深的沉思。
回到东交民巷的临时居所，马小丑独自坐在葡萄架下，望着天边的晚霞出神。庭院里的菊花正开得热烈，金黄的花瓣在秋风中轻轻摇曳，却驱不散他心头的纠结。八位夫人看出了他的心事，纷纷围了过来，夏晚晴端来一杯温热的清茶，轻声问道：“小丑，是不是组织上的任命让你为难了？”
马小丑接过茶杯，指尖感受到瓷器的温润，叹了口气说道：“我知道这是组织和人民的信任，但我心里始终有个坎。我出身旧军队，虽然早已投身革命，加入了党组织，可‘军阀’这个标签，恐怕会让一些同志心存芥蒂。如今国家百废待兴，更需要德才兼备、根正苗红的同志挑起重担，我不能因为自己的出身给工作带来不必要的麻烦。”
他转头看向八位夫人，眼中满是愧疚：“更重要的是，这些年来，我亏欠你们太多了。跟着我南征北战，吃了多少苦，受了多少罪。沈若雁你深入敌后侦察险些被俘，白若曦你在战地医院彻夜不休落下病根，秦雨薇你为传递情报九死一生，柳轻眉你率游击队破袭时时面临生死考验……现在革命胜利了，我只想带着你们找个安静的地方，过安稳的日子，弥补这些年的亏欠。”
沈若雁握住他的手，语气坚定：“小丑，我们跟着你，从来不是为了功名利禄。当年跟着你抗日，是为了保家卫国；后来跟着你投身革命，是为了让百姓过上好日子。如今心愿达成，我们只想一家人平平安安团聚，在哪里生活都一样。”
林婉清点了点头：“是啊，孩子们这些年跟着我们颠沛流离，没能接受系统的教育，现在该让他们过上安稳日子了。”苏玉婷也说道：“你做什么决定我们都支持你，只要一家人在一起，比什么都重要。”
得到八位夫人的支持，马小丑更加坚定了自己的决心。他提笔写下申请书，婉言谢绝了组织的任职邀请，恳请批准他带着家人迁往国外，过低调的隐居生活。申
