寒髓水无毒，却能让赤心散的药性翻三倍。苏晏清要亲尝这碗汤——她若当场心悸昏厥，满朝文武都会想起当年苏公‘以味控君’的罪名。”
幕僚打了个寒颤：“可太医院的寒髓水……”
“本太傅当年能批赤心散，现在自然能批寒髓水。”裴元衡扯松玉带，露出腰间的玄色令牌，“去，让陈公公今夜子时前，把冰露换了。”
鉴味宴前夜，苏晏清的私厨飘着蒸腾的热气。
崔嬷嬷裹着伤药，守在灶前吊汤，竹编的漏勺在沸水里起起落落：“姑娘，这第三遍吊汤得用老母鸡架骨，您祖父当年说……”
“嬷嬷。”苏晏清突然按住她的手。
她凑到汤釜前深吸一口气，眉峰骤紧——清甜的汤香里，竟裹着一丝若有若无的金属腥气。
她抄起银针插入汤中，针尖瞬间泛起淡紫；再用醋液擦拭，银针转成幽黑。
“寒髓水。”她低声道，指尖掐进掌心，“他们想让我‘毒发’。”
崔嬷嬷的手一抖，漏勺“当”地掉进汤里：“这是要坐实‘以味乱心’的罪名！当年苏公就是……”
“所以不能让他们如愿。”苏晏清突然笑了，“嬷嬷，您去地窖把那三口新陶釜搬出来。沈砚——”她提高声音，“明日卯时，你去西市茶棚吃早茶，记得把‘九转玉露羹的冰露得用玉泉雪水’这句话，说给隔壁桌穿青布衫的小子听。”
沈砚愣了愣，随即明白过来：“是，学生这就去。”他转身时，听见苏晏清对崔嬷嬷说：“真汤藏在冰室，让萧都督守着。那两口假的……”她的声音低下去，“得让裴家的人尝出寒髓水的味儿。”
宴前一个时辰，玄镜司的暗卫撞开私厨的门：“苏大人！陆九章府昨夜遭窃，七证录副本被焚了！”
苏晏清正在系朝服的玉扣，闻言手也没抖：“烧的是副本。”她从衣襟里摸出个小羊皮袋，“正本在我袖中。”暗卫松了口气，正要退下，却见她对着铜镜理了理翟纹，眼尾微挑，“去告诉萧都督，时候到了。”
金殿之上，檀香混着汤香氤氲。
苏晏清捧着鎏金汤鼎跪在丹墀下，鼎盖掀开的瞬间，清甜的香气漫过朱漆廊柱。
皇帝眯了眯眼：“先试毒。”
司礼监的太监捧过银盘，舀了一勺汤送入口中。
片刻后，他跪下行礼：“无毒。”
“太傅德高望重。”苏晏清转身，朝裴元衡福了福身，“可愿首品？”
裴元衡盯着汤勺里的琥珀色液体，喉结动了动。
他接过勺子，汤入喉的瞬间，心口突然像被重锤击中——二十年前他给先帝下的赤心散，那些被他用补药压下去的后遗症，此刻顺着寒髓水的冷意，铺天盖地涌上来。
他踉跄后退，扶着龙柱喘息：“你……你下了毒！”
“太傅这是怎么了？”苏晏清轻叹一声，示意萧决捧上三个陶碗，“这是昨夜试制的三锅汤。第一锅用玉泉雪水，第二锅用寒髓水，第三锅……”她顿了顿，“用的是太医院密库里，混着赤心散残渣的水。”
萧决上前一步，玄色官服带起一阵风：“本司验过，真汤清润无躁。而太傅所饮的，有寒髓水残留——此水非御膳用，唯太医院密库可出。”他直视裴元衡，“太傅昨夜子时，可曾去过太医院？”
满殿死寂。
苏晏清展开《七证录》，朱笔标红的字迹在烛火下刺目：“天启七年，裴元衡授料改档、篡值献毒，借苏家之锅，煮自己的权谋！”她捧起汤鼎，抬眼望向龙座，“陛下，这碗汤，您敢尝吗？”
殿外突然滚过惊雷，龙涎香在风里散作碎片。
皇帝握紧龙椅的扶手，指节泛白。
汤雾模糊了他的视线，却清晰映出裴元衡额角的冷汗，和苏晏清眼底的笃定——那眼神像极了二十年前，那个被拖出御膳房时，依然挺直脊梁的老御厨。
金殿雷声
