锦缎：本使听说苏使君辛劳，特送些......
周大人送的米里有东西！
妇人的尖叫刺破晨雾。
几个百姓举着烧焦的纸页挤过来，最前面的老汉抖着手里的残页：这上边有我家田契编号！
我儿子的卖身契！
去年交的粮税单！
周怀瑾的笑容僵在脸上。
他看见苏晏清站在灶台高处，身后是熊熊燃烧的灶火。
她举起一卷账册，火舌正舔着饥民每饿死一人，利增三钱的批注：你们吃的每一粒米，都有人记着账——她松手，账册坠入火盆，现在，我来烧了它。
火光映得她眉眼发亮。
周怀瑾突然想起三日前在阁楼里看见的场景：苏晏清站在荒庙前，百姓像影子似的跟着她，连风都顺着她的方向吹。
深夜，周府书房。
案头摆着只焦黑的陶碗，碗底压着张字条：你算人命，我算人心。
三日内，另粮仓不开，我便亲带百姓拆你转运司的墙。
窗外传来瓦片轻响。
周怀瑾掀开窗，只看见个瘦小的身影翻上屋檐，月光照亮他怀里的图纸——正是另外两仓的位置。
大人。吴掌柜缩在门后，玄镜司的人盯着粮道，咱们......
焦糠。周怀瑾突然开口。
吴掌柜一怔：焦糠？
那东西又贱又难买......
去断了所有米行的焦糠供。周怀瑾指节叩着桌案，她不是靠焦粥拢人心么？
我倒要看看，没了焦糠，她拿什么煮那碗活命的火
檐角的阿根蜷在瓦缝里，听着屋里的对话。
他摸了摸怀里的新地图，又看了看远处粥棚未熄的灶火——苏使君说过，焦糠烧完了，还有稻壳；稻壳没了，还有麦麸。
只要人心在，总烧得暖。
他不知道的是，千里之外的玄镜司地牢里，萧决捏着江南密报，烛火映得他眼底泛红。
他将密报投入铜炉，火星溅在苏晏清三个字上，轻声道：再送二十车焦糠，走暗道。
夜风卷着焦香飘进周府，周怀瑾望着窗外渐起的薄雾，突然打了个寒颤——他终于明白，苏晏清手里那把刀，从来不是木勺，是千万双举着粥碗的手。
