战三日，箭尽粮绝，几近溃散。
危急关头，前批“晏清砖”随军需抵达。
将士分食，虽不能饱腹，却续了气力，撑到援军赶到，终反杀破敌。
战报呈上，皇帝览之动容，尤其看到一句：“赖江南速炊砖活命，将士泣食，誓死报国。”朱笔圈出，久久未落。
与此同时，玄镜司都督萧决跪呈核查文书，声音冷峻如铁：“臣已遣人验看前线所用粮砖，密封完好，成分清晰，无毒无腐，确为军功之本。”
朝堂之上，一时震动。
而在江南，苏晏清立于速炊坊最高处，望着远处江面终于松动的封锁线，唇角微扬。
她知道，那封夹在军报里的信，已经上路了。
而周府之中，周怀瑾一掌拍碎手中茶盏，碎片四溅。
他盯着从京师传来的密信，眼中怒火翻涌，却又藏着一丝难以掩饰的惧意。
“她不是要赢我……她是想，把我钉在史书上。”朝堂之上，金殿寂然，唯余宣旨太监拖长的尾音在梁间回荡。
诏书落地，如惊雷劈开阴云，震动了满朝文武。
皇帝一改往日对女官的冷淡姿态，亲笔朱批“苏氏晏清，临危制器，救军于水火，实为国之柱石”，并明令：速炊军粮即日起归兵部直管，江南速炊坊为全国军粮改制唯一试点，苏晏清总领其事，官加三品衔，赐紫绶金章，可直奏军国要务。
消息如疾风卷浪，一夜传遍江南。
周府书房内，茶盏碎了一地，瓷片溅到青砖上，发出清脆而刺耳的声响。
周怀瑾站在窗前，脸色铁青，指尖深深掐进掌心。
他原以为，封锁水道七日，足以让速炊坊断料停工、匠人散去、民怨沸腾，届时便可以“私设军需、扰乱纲纪”之罪将苏晏清一举扳倒。
可他万万没想到，前线战报来得如此之快，如此之烈——那块他曾嗤之以鼻的“泥砖”，竟成了扭转战局的命脉。
更让他脊背发寒的是，圣意已决，连户部都迅速倒戈。
户部侍郎亲自登门，语气看似平和，实则字字如刀：“周使君，你卡她粮道七日，如今前线将士靠她的砖活命，皇帝动容，玄镜司验实无误。你若再上书抗辩……不是在争权，是在抗旨。”
抗旨二字，如寒针扎心。
他望着案上尚未写完的弹劾奏章，笔尖墨迹未干，却已成了烫手之物。
他猛地拂袖，将整叠纸扫落在地。
他知道，这一局，他输了。
不是输在手段，而是输在格局——他只看得见江南一隅的权柄，而苏晏清，早已把一粒米的分量，放在了江山社稷的天平上。
与此同时，江南速炊坊外江面初霁，晨光洒在波光粼粼的水道上。
苏晏清立于高台，一身素青官袍，外罩御赐紫绶，风吹衣袂，却不显张扬，唯有眉宇间那一抹沉静，如深潭映月。
她抬手一挥，身后匠人们齐力推动，一艘满载新豆麦的粮船缓缓靠岸。
老碾头拄着拐杖上前，颤巍巍捧起一把旧式蒸粮柴，那是苏家祖传七日蒸煮法所用的松枝与陈炭。
他抬头望向苏晏清，眼中泛着泪光：“小姐，这火……真要熄了？”
苏晏清点头，声音不大，却传遍全场：“旧法耗时久，损耗大，霉变频发，已不适用于今日之军需。从今往后，三蒸三压，火候由控温灶掌控，效率提十倍，霉损降三成以下。此火，该退场了。”
老碾头深深吸一口气，将柴堆倾入火盆。
火焰轰然腾起，带着陈年的烟熏味，在晨风中燃烧殆尽。
火光映照着他布满皱纹的脸，也映照出他眼中释然与敬重。
就在此时，阿豆率一众女工抬出一方崭新铜模，沉甸甸的，铭刻着八个大字：“兵部监制·晏清砖”。
砖面龙纹盘绕，象征军国重器，非私造
