夜漏三更，万籁俱寂。
玄镜司东偏院的书房仍亮着一豆灯火。
萧决端坐案前，墨笔悬于纸上，指尖微微发颤。
他已连轴批阅三日要案，眼底泛着青黑，可神志却异常清明——正因如此，才更觉惊心。
就在方才，他落笔抄录一道边关急报时，笔锋忽地一顿，继而自行划下两个字：“开汤”。
不是“开封”、不是“开拔”，而是“开汤”。
他盯着那两字，脊背骤然窜起一股寒意。
这两个字毫无来由，却仿佛早已刻进骨血，熟稔得令人心悸。
就像有人在他耳边低语，温柔又执拗地提醒：该开汤了。
他猛地掷笔，袖口扫过砚台边缘，冷汗顺着额角滑落。
不可能。
他向来警觉如鹰，怎会无意识写下此等诡异之语？
更何况，“开汤”二字，在朝中早已是禁忌。
那是二十年前祖父案发前最后一道御膳呈报中的暗语，据传与“安神香政”有关——一项被永世封禁的、以香引梦、控人神智的秘术。
他闭目凝神，试图回溯这几日记忆。
一切如常，饮食有专人查验，居所日夜巡防，连茶水都由亲信亲手烹煮。
可越是滴水不漏，越显蹊跷。
片刻后，陈梦医悄然入室，披着斗篷，神色凝重。
他未多言，只依次取走萧决枕芯残絮、衣领线头、昨夜未尽的茶盏，最后目光落在其左手袖口内衬。
他轻轻刮下一层极薄蜡膜，置于小铜炉上焙烤。
刹那间，一缕幽香逸出——焦杏微甜，尾调却透着蜜糖烧灼的腻腥。
陈梦医脸色骤变：“是‘梦香’。”
“虽未深入经脉，但已侵扰潜意识。都督近日是否常觉耳畔有声？或梦中反复见火光？”
萧决沉默良久，终于点头：“每夜子时，似有人轻唤‘启灶’……我以为是倦极生幻。”
“非幻。”陈梦医沉声道，“此香以秘法炼制，借呼吸入体，先扰梦境，再篡意志。若持续三月，执权者将不自觉推行‘安神旧政’——那可是能令百官沉溺虚梦、忘却忠奸的邪术！”
萧决冷笑，眸光如刃：“难怪最近几道奏议，我竟觉得‘休兵养民’颇为可取……原来不是我想的，是它在替我想。”
话音未落，门外传来极轻的脚步声。
苏晏清立于檐下，玄色风帽遮去半面，唯有一双眼睛在雪光映照下清亮如星。
她不知何时到来，却已听完全部。
她步入屋内，未看陈梦医，只望向萧决。
那一瞬，她启用心觉——那是自幼随祖父习得的秘传之术，能以味觉为引，窥见人心深处的情绪痕迹。
在她的感知中，萧决周身的气息本应如寒铁般冷冽坚固，此刻却隐隐浮动着一丝浊气。
而在“滋味图谱”的命宫位上，一道细若游丝的灰线正悄然缠绕，如同藤蔓绞心，缓慢收紧。
她指尖微冷。
连萧决都被魇了。
北境连日报火光，香匣生菌，朝中“味媒”尚未清除，如今连最清醒的人也开始动摇。
她不能再等。
翌日清晨，膳政司后院马厩已备好车马。
阿麦正在捆扎行囊，动作利落却难掩担忧。
她不懂那些香啊梦啊的玄机
“把‘镇魇香囊’放他贴身内袋。”苏晏清低声吩咐，“不可离身。”
阿麦点头：“陈大人配的‘雪底红梅’粉和苦梅木屑都装好了，说能压住邪香。”
“还有这个。”苏晏清取出一只青瓷小罐，倒出些许暗红粉末，混入一只素胎茶壶，“最后一点‘残甘蜜’里的梅核碾的，每日一次，随茶饮下。痛感会让他清醒。”
“可…
