眼，毫不犹豫掀开陶盖，取来一味深藏匣中的“霜降莲心”——秋末采撷，经九重霜打，苦而不涩，专镇心火躁动。
她将其研粉入羹，轻轻搅匀。
“真正的瘾，从来不在鼻端，而在心里。”她喃喃，“他怕的不是香，是他七岁那年，第一次尝到甜，却被打得再也笑不出来。”
话音落下，炉火忽跳一星。
窗外，天边泛起鱼肚白，晨光如刃，劈开夜幕。
雪停了，屋檐垂下的冰棱映着初曦，晶莹剔透。
片刻后，乾清宫内传来轻微响动。
帘帷轻动，皇帝缓步而出，脚步虽虚，目光却前所未有的清明。
他站在门口，望着那个依旧跪坐炉边的身影，忽然开口，声音极轻：
“你……为什么不逃？”
苏晏清缓缓抬头，唇角微颤，终吐出一句沙哑至极的回答：
“因为有人，必须替你尝完所有的苦。”
晨光落于玉碗之上，羹面微漾，温而不烫。
廊下，萧决默默将玄镜令按在心口——那一向侵蚀他五脏六腑的“梦香”，竟随着这寥寥数语，悄然退却寸许。
他望向北境地脉尽头，风雪未消处，低语如誓：
“你烧的火……快烧到源头了。”
而在无人注意的角落，一本尘封多年的起居注卷册，正静静躺在史阁深处，页角微卷，墨迹模糊——上面依稀可见一行小字：永昌七年冬，帝诞日，食宫女阿糯所制糕点，味甚悦……
