故设“味监”十二人，专司监控御膳言行，甚至可通过饮食操控君王情绪；更颁下“灶火归君”诏书，明言：天下滋味，唯帝可掌，凡擅以食动君心者，皆为叛逆。
而苏家，正是第一个祭旗者。
她低头看着手中尚未拆封的密档，心头翻涌如沸。
十年苦读，她以为自己是在求一个清白的名声。
可现在她终于明白——
她要的不是平反。
她是要让这世间知道，所谓正统，并非金口玉言所能定义；所谓权力，也不该建立在抹杀人性温度的基础之上。
味道，本就是人心的回响。
就在此时，那枚从太后口中吐出的炭块，忽然散发出一丝微弱温热。
苏晏清缓缓跪地，指尖轻触其上。
皮肤相接的一瞬，百脉如焚，识海轰然震荡——
无数残味汹涌而来：祖父掌勺时腕力千钧的节奏、御膳房炭火噼啪的声响、某夜暴雨中一锅冷粥的孤寂……还有，一句几乎被时间吞噬的低语，在灵魂深处幽幽响起：
“清儿，记住……灶不死，火不灭。”苏晏清跪在殿中，指尖仍贴着那枚乌黑炭块。
它不再冰冷，反而像一颗沉睡的心脏，在她掌心微微搏动。
识海翻涌，百味如潮水般倒灌而入——不是香气，不是滋味，而是无数被压抑、被焚毁的记忆之味。
她忽然明白了。
这炭，不是灰烬，是祭骨。
舌尖抵上炭面，血珠渗出，腥甜与焦苦瞬间交织。
剧痛如刀割神魂，眼前景象骤然破碎：御膳房的梁柱在火光中崩塌，三百名“赎灶卫”披麻戴孝，跪于宫门之外，高呼“味不可绝”；祖父被铁链锁住双腕，却仍昂首大笑：“火种不灭，自有后来人！”暴雨倾盆，冷粥洒落泥地，那是他人生最后一餐……
可就在绝望深处，一道声音穿透百年风霜，轻轻落在耳畔：
“清儿，灶火不在锅中，在人心。你不是祭品，是薪火。”
她的身体猛地一震。
原来“承愿”从来不是继承一段过往，而是接过那一缕不肯熄灭的志意——以食载道，以味正心。
她不是要为苏家讨一个清白，她是为天下所有沉默的灶台，点一盏不灭的灯。
就在此刻，宫外忽有轰鸣传来。
金镬峰方向，御膳监最高处的青铜巨鼎无风自鸣，鼎下千年不熄的地脉火井猛然喷发！
赤焰冲天而起，直贯云霄，火光中竟浮现出一个模糊人影——身着旧式厨官袍服，手持长勺，正是苏砚，她的祖父。
那人影缓缓抬手，隔着虚空，与她指尖相触。
一瞬间，万籁俱寂。
苏晏清缓缓起身，脸上泪痕未干，眼底却燃起前所未有的清明。
她不再颤抖，不再迟疑。
她走向案前，将那枚刻着“封灶令”的炭块，连同《焚灶密档》一同投入殿中铜炉。
火焰腾起，由赤转橙，再化为纯粹的金色。
火中虚影渐显：先帝立于灶前，面容肃穆，亲手将一块炽热的灶心石放入苏砚口中，低语如风：“阿苏，你死后，你的火，就是我的钟。”
那是控制，也是敬畏；是诛杀，亦是供奉。
火光熄灭时，炉中唯余一枚微型铜钟，通体暗红，似由凝固的火焰铸成。
她拾起它，轻握掌心，温热如心跳。
“好。”她低声说，声音不大，却仿佛响彻整个皇宫，“那今日起，我的钟，自己定音。”
话音落下，不可思议的一幕发生了。
三十六州，千县万户，凡有炊烟之处，灶火齐亮。
哪怕是最偏僻的山村、最贫寒的茅屋，炉膛中的火焰都骤然跃升，映照出人们惊愕又温暖的脸庞。
仿佛天地之间，有一股
