班更严，连一向称病不出的老尚书也拄杖而来。
太后亲临，垂帘半卷，眸光如刃。
小守香跪于味匮之前，焚香三柱，香色殷红如血，袅袅盘旋，竟不散去，反向下沉坠，直扑地面——噬心香已燃。
苏晏清缓步上前，素衣未改，神色却已不同。
昨日那个尚带挣扎与疑虑的女子已然褪去，此刻立于匮前的，是一位真正承接了苍生之痛的“味枢”。
她伸手，触向第一锁——“甘”。
瞬息之间，香焰暴涨三丈，殿内烛火尽灭，唯余血光冲天！
无形之力如千针刺脑，直逼神魂。
旁观者无不后退，金匙官更是惊呼出声：“噬心香噬神智！她必疯无疑！”
可苏晏清只是闭目。
她将指尖那滴凝聚了七城百姓“温饱之感”的光露，缓缓注入心脉。
于是，万千画面奔涌而至——
田埂上老农喝完最后一口粥，仰头望着天空，眼角有泪；病榻上的妇人抚着腹部，轻叹一声“暖了”；街头流浪的孩童舔净碗底，咧嘴一笑，露出缺了一角的门牙……
这些不是美味带来的欢愉，而是生存本身所赐予的一线尊严。
她终于明白，所谓“七味同感”，并非试炼厨艺，而是试炼人心能否承载这山河之重。
泪水自她眼角滑落，无声砸地。
“这天下，”她低语，声若游丝，却穿透血焰，“饿得太久了。”
话音落下，七道金锁齐震，金匙自行转动，咔、咔、咔——
沉重的匮门，徐徐开启。
