嗤”响。
金锅剧烈嗡鸣，似哀鸣，似悲鸣，又似某种古老契约濒临崩解的预警。
她踉跄后退，扶过才勉强站定，脸色惨白如纸。
萧决一步上前欲扶，她却猛然摇头，指尖蘸血，指向夜空：“看……”
众人仰首。
刹那间，天地寂静。
只见七州方向，一点、两点、十点、百点……万千灯火次第亮起，宛如星河倒悬人间。
那是散落乡野的百姓，在得知《民灶约》传下的消息后，自发点燃的灶火。
没有钟鼓齐鸣，没有诏令昭告，只有一种沉默而磅礴的生命力，从大地深处燃起。
她望着那片星火，唇角缓缓扬起，轻语如梦呓：“他们……开始自己煮饭了。”
话音未落，身子一软，向前倾倒。
萧决疾步上前，一把将她揽入怀中。
她的呼吸微弱，唇边血迹未干，眉心却仍带着一丝释然笑意。
他低头凝视她苍白的脸，握紧了腰间长剑，也握紧了她染血的手。
远处，雪镬堂深处。
白灶公独坐于一座坍塌的旧灶前，寒风穿梁，烛火摇曳。
他手中拾起一片从战场带回的金锅碎屑，锈迹斑驳，却隐隐透出温润光泽。
他摩挲良久，喃喃自语：“火……真的不在灶里。”
夜更深了。
金锅仍在嗡鸣，一声比一声急，一声比一声痛，仿佛有什么东西，正在苏晏清的血脉深处，悄然断裂。
