，香气随风扩散，引得村中鸡犬循味而来，孩童更是围拢不舍离去。
苏晏清亲自舀起一勺，拌入白饭，蹲下身子，递到一个瘦弱幼童手中。
“吃吧。”
孩子毫不迟疑，大口咀嚼，眼睛瞬间亮了：“甜！香！娘，我要这个！”
人群骚动。
这时梁断粮带人闯入，怒喝：“妖妇！蛊惑小儿，其心可诛！此酱有毒，谁敢试吃？”
苏晏清抬眸，目光平静如水：“你若不信，何不上前亲尝？”
梁断粮一愣，正欲斥责，身后一名随从为表忠心，抢步上前夺过饭碗，三两口吞下。
众人屏息凝神。
片刻，那人擦嘴咂舌：“好香……什么事儿没有啊。”
哗然顿起。
“官老爷说有毒，我们亲眼见他吃了没事！”
“这酱是我们自己家的米、自家的柴熬出来的！”
烟灶娘高举陶碗，老泪纵横：“它不是神赐，是我们一铲一铲炒出来的！”
人群沸腾，疑云尽散。
梁断粮脸色铁青，却被百姓围堵质问，狼狈退走。
当晚，苏晏清独坐灶前，望着重新燃起的万家炊烟，久久未语。
而在京城玄镜司深处，一间简陋偏房内，萧决倚窗而坐。
窗外晨光微熹，桌上摆着一碗新熬的小米粥，还有一碟昨夜未动的酱。
他伸手拿起勺子，动作缓慢，指节泛白，显见伤势未愈。
可这一次，他没有皱眉，也没有放下。
他舀起一勺粥，送入口中，细细咀嚼。
然后，低声开口，像是自语，又像对着虚空陈述：
“此粥米软，火候差七息；此酱香浮，蜜未融透。”萧决伤势未愈，每日清晨仍按时起身。
玄镜司偏房冷寂如旧，唯有窗下小几上，总摆着一碗热腾腾的饭菜——有时是一盅清粥，有时是一碟素炒时蔬，皆由专人从城外悄然送来，未曾断过一日。
他不再拒食。
起初只是机械地吞咽，味觉如枯井无波。
可某日清晨，舌尖忽掠过一丝微涩之后的回甘，像是久旱荒原突逢细雨。
他怔住，许久未动，只将那口饭含在口中，任其缓缓化开。
自那日起，他开始真正“尝”起食物来。
不是用舌，而是用心。
他渐渐能分辨米粒蒸熟的节奏，听得出锅底水汽将尽前最后一声轻响；他能从一勺汤里，品出火候差了几息、盐撒了几次、掌勺人那一瞬是忧是喜。
这一日，他捧起那碗小米粥，眸光沉静如古井映月，低声说道：
“此粥米软，火候差七息；此酱香浮，蜜未融透。”
话音落下，远在山中草庐的阿心饪正闭目倚炉，忽而睁眼，浑浊双目竟泛起惊涛骇浪般的震动。
“此人非尝味，”老人喃喃，指尖轻颤，“乃‘懂味’。”
懂味者，不依舌官，不凭方谱，而以心通五感，与烹者神交于无形。
天下厨者千千万，能入此境者，万中无一。
阿心饪一生未收徒，却对苏晏清说：“若有一人可承你之道，必是那个肯为一口饭俯首细品的人。”
与此同时，苏晏清已悄然返村。
她立于柴门之外，望着京城方向，手中握着一方布巾，上面密密麻麻记着萧决近月所评之语。
每一条，她都亲自复做、调整、再送。
她知道他伤重体虚，知他厌世已久，更明白——他如今每一口饭，都是她在千里之外，用命去稳、去守、去喂出来的。
当夜，月隐云层，风卷残叶。
梁断粮趁着夜色潜入村北粮仓，怀中藏着火折子。
数百瓮“回甘酱”静静排列，宛如民心所聚的碑林。
