开始发抖。
烛火跳动，映着他铁青的脸。
终于，他咬牙撕下第一道边角，再撕，再撕——直到整卷密诏化作碎片，尽数投入灯焰。
火光骤亮，照亮他眼中多年冰封裂开的第一道缝隙。
他喃喃自语，像是对谁交代，又像对自己审判：“我烧的不是令……是枷。”
而在千里之外的味冢深处，阿承痛突然身形一晃，扶住石壁。
“怎么了？”苏晏清闻声赶来。
“北……京城方向，”阿承痛喘息着，“‘味契’网络动了！有回应！极弱，但确实在呼应我们的心灶脉动！”
苏晏清瞳孔微缩。
味契，是她根据家族秘传“五味通感术”布下的隐秘联结，以白花根须为引，血为媒，仅存于真正懂“食中有道”的人心之间。
此网百年未启，如今竟被触动？
两人即刻步入味冢最深处。
石棺旁燃起幽蓝火焰，阿承痛割破指尖，将血滴入盛满白花根须的陶钵。
火光扭曲，空中竟浮现一片浩瀚虚影——如海如渊，波澜起伏，正是“契海”投影。
画面忽闪，定格于一处密室：黑衣人背影伫立，面前石壁刻满药方文字。
他缓缓转身一角，露出半张苍老面容——
谢云章！
苏晏清呼吸一滞。
那是她祖父当年最信任的副膳丞，也是唯一在“金殿毒案”后活下来的证人。
世人皆以为他早死于狱中，可他不仅活着，还藏身宫中御膳房暗室，正将《家传小食录》残页上的“安神露”原方一笔一划刻入石壁！
他在留证。
他在等她找到。
可为何偏偏是现在？是谁逼他现身？还是……他已经撑不到见面？
苏晏清指尖抚过无柄心勺，眸光骤冷：“老师想赎罪，可朝堂不会给他时间。”
她抬首，声音清冽如寒泉击石：“阿承痛。”
“在。”
“传令七十二村——从今日起，每户灶台……苏晏清指尖抚过无柄心勺，那勺身温润如骨，似有血脉相连。她望着味冢深处幽蓝火焰中尚未散去的虚影——谢云章半张苍老的脸刻在石壁前，执笔的手微微颤抖，却一笔不乱。那是祖父当年亲手调教出的副膳丞，是唯一活过“金殿毒案”清洗的人，也是她多年来在梦里追问真相的最后一环。
可他不该现身。
此刻现身，便是将命悬于一线。
“老师想赎罪，可朝堂不会给他时间。”她低声重复，声音轻得像落在水面的一片叶，却沉得能压住整座味冢的回响。
她知道，谢云章不是偶然暴露，而是被逼到了绝境。
御膳暗室本隐秘至极，非亲信不得入，如今他敢以血指为媒、借“契海”传讯，必是察觉自己时日无多，或是……已听见了焚灶的风声。
她抬首，目光如刃，斩断思绪：“阿承痛。”
“在。”盲厨静立一旁，呼吸微凝，仿佛连心跳都放轻了。
“传令七十二村——从今日起，每户灶台，夜留一盏灯，锅中常温一瓢水。”她的语速不急，却字字如钉，“若有人逃难至此，口述‘味归何处’，答曰‘心火不灭’者，便是‘灶庇’，全村共护，不得拒之，违者，逐出心灶轮值。”
阿承痛怔了一瞬，随即深深颔首。
她听懂了。
这不是收容流民，而是在织一张网——以民心为经纬，以灶火为节点，将那些被权力碾碎却仍守良知的残魂，一一接住。
那一夜，第一缕灯火亮起。
江南村落静谧如画，家家户户灶膛余烬未熄，陶锅中温着清水，油灯摇曳，映着妇人哄睡孩子的侧脸，也映着老翁守灶读经的剪影。
三更天，村口忽闻马蹄杂乱，三人跌跌撞撞扑入村界，
