头反复回响，比任何咒语都更锋利地割开他坚硬如铁的信念。
他低头看着手中燃烧的香，那幽蓝火焰仿佛不再是续命之光，而是焚尽人性的业火。
他忽然想起幼时教孙儿生火：“阿爷，火怎么点？”“心要稳，手要暖，灶才会听话。”可后来呢？
后来他们把灶供上神坛，把火锁进契约，让千万人跪着等一口由“天”赐予的饭。
而孩子，只想喝一碗属于自己的粥。
“呵……”他忽然低笑出声，笑声干涩，带着泪意，“是我错了……是我把灶，烧成了坟。”
他缓缓松开手，火折落地，幽蓝火焰悄然熄灭。
那支殉道香未燃尽，只剩一截焦黑的残杆，静静躺在冰冷石砖上，如同一个被遗弃的梦。
他颤巍巍起身，从怀中掏出最后一包香灰——那是七十年来历代守炉人祭灶所留，被视为延续龙脉的圣物。
他走到祖灶前，轻轻掀开灶门，里面早已没有一丝余温。
“灶冷了，也好。”他低声说着，将香灰缓缓撒入冷灶之中，动作虔诚如昔，却又透着彻底的释然。
灰落无声，一如过往岁月终归沉寂。
与此同时，祭坛之上，苏晏清站在漫天飞舞的金色蝶影中央，身体几乎被心火焚尽，五脏六腑如裂，经脉寸断。
可她依旧站着，脊背挺直如剑，仰望着那口被撕裂的“锅盖”云层，晨曦终于破云而出，洒在她染血的脸上。
她笑了，笑得凄艳而壮烈。
“从今往后，无师无契，有灶即道！”
话音未落，她扬手将那片沾满鲜血的金锅残片投入身前烈焰。
火焰轰然一颤，残片非但未化，反而在高温中浮空而起，表面铭文逐一剥落，化作万千细碎光点，如星雨般洒向人间四野。
每一粒光，都是一颗觉醒的味觉种子，落在田间、巷尾、孩童掌心——不再受控，只待人心自启。
高台之上，光引寂怔立原地，忽然舌尖微微一颤。
一丝极淡、极柔的米香，毫无征兆地浮现于口中——那是他二十年来第一次尝到味道。
他猛地睁眼，望向天空飘散的光雨，嘴唇微动，喃喃如悟：
“道……不在龙脉，而在灶火之间？”
