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铁锅呈现在众人面前，锅底的菌丝正随着村民的欢闹声跳动，像活了一般。
“你看。”他指向远处——七名破契者的身影正消失在山路上，他们包袱里的锅，此刻正和铁锅里的菌丝同频震颤，“脉已入地，火已归人。你封得住七锁，封得住万灶吗？”
大长老的剑还是劈了下来。
金属相撞的脆响里，铁锅纹丝未动。
反倒是山脚下突然传来嗡鸣——七口锅同时震响，接着是八里铺的陶灶亮了，青田村的泥炉暖了，连三十里外的茶棚，那口总也烧不旺的老铜锅，此刻竟冒出了蓝焰。
“我师父说，火不该关在庙里！”火种童举着小锅冲上台，脸上还沾着粥渍。
“我……能……说话了！”味解灰跟在后面，捧着锅，每个字都像从喉咙里挤出来的，却比钟磬还清亮，“因为……我……尝到了……饭的味道！”
“我们要做饭！我们要回家！”
喊声撞得瓦当直颤。
大长老的符力突然反噬，他踉跄着后退，嘴角渗出黑血。
梁承灰上前一步，替他抹去血迹：“师兄，你我守了一辈子灶，可灶是死的，人是活的。”
苏晏清的识海在这时翻涌起来。
她能感觉到，百处灶火的温度正顺着菌丝往她这儿涌，像无数双温暖的手托着她。
“种脉”成了，火种终于能离她而去，散入人间。
可代价来得比她想象中更快——祖父的声音先模糊了，他教她辨米时说的“新米要捧在手心，对着光看”，她记不清是哪年说的了。
接着是灶台的暖，切葱时要斜着刀，米香里该有稻穗的甜……
最后消散的是祖父的笑。
她只记得那是张温暖的脸，具体的眉眼，怎么都抓不住了。
识海唯余一念：“火，要烧在有人的地方。”
萧决是在晨光里抱起她的。
铁锅还热着，他把锅和她一起拢在怀里。
她的脸白得像纸，嘴唇动了动，他俯下身，听见极轻的声音：“我忘了……很多事。”
“我在。”他喉结动了动，把她往怀里按了按。
“可我还记得……”她的睫毛颤了颤，“要让人，吃上热饭。”
萧决闭了闭眼，火种袋突然青光流转，缠住铁锅。
他能感觉到，那光里有她的温度，有灶火的温度，有千万家炊烟的温度。
他们离开灰庐时，身后的村落已经飘起了炊烟。
有煮红薯的甜，有熬粥的香，有烙饼的焦香，混在一起，像片温柔的云。
而远方山巅，黑袍人站在残符阵中，指尖掐着枚染血的符纸。
他望着灰庐方向的炊烟，嘴角扯出冷笑：“新灶眼已成……”他抬手，符纸在掌心燃成灰烬，“那就——连根，掘了她的魂。”
苏晏清的残识浮在铁锅内壁，像片被风卷着的纸。
她努力想抓住些什么，可除了“要让人吃上热饭”的执念，只剩一片空白。
她望着铁锅上的金纹，突然想起什么——或许，等她再醒过来时，会在某户人家的灶台上，看见张温暖的脸？
只是那脸的模样，她再也记不清了。
