玄渊大陆，北域，青石镇。
寒风卷着鹅毛般的雪片，呼啸着掠过小镇的街道，将屋檐、石阶铺上一层厚厚的银白。天地间一片肃杀，连平日里最喧闹的集市也早早散了场，只剩下风雪的呜咽在空荡的街巷间穿行。
青石镇三大修炼世家之一的林家府邸前，此刻却比往日更添几分刺骨的寒意。
并非只因这严冬的风雪。
更因为那跪在朱红大门前，几乎被雪花覆盖成雪人般的身影。
林澈。
他跪在那里，已经三天三夜。
膝盖早已失去了知觉，仿佛嵌入了身下冻结的青石板。寒气如同细密的针，透过单薄的衣衫，刺入他的骨骼，钻心的冷。嘴唇干裂，泛起白皮，喉咙里像是塞了一把粗糙的沙砾，每一次呼吸都带着火辣辣的痛楚。
唯有那双低垂的眼眸深处，还跳动着一簇微弱的、不肯熄灭的火焰。
那火焰，名为希望，或者说，是绝望中唯一的执念。
为了妹妹林曦。
他相依为命的妹妹，身患寒毒，已至髓里，名医断言，若无至阳灵药“赤阳草”吊命，恐怕撑不过这个冬天。
赤阳草，那是入了品的灵药，对于他们这对父母早逝、在家族中备受冷眼的兄妹而言，无异于天文数字。他掏空了所有，冒险进入危机四伏的玄渊山脉外围，几次险些成为妖兽的口粮，换来的微薄钱财，连赤阳草的一片叶子都买不起。
走投无路。
他只能来到这里，跪求这扇象征着林家权势，却从未给过他半分温暖的朱红大门。
“吱呀——”
厚重的门轴转动声，打破了风雪的单调呜咽。
一道身影，裹着名贵的雪貂裘衣，在几名旁系子弟的簇拥下，慢悠悠地踱了出来。身形高大，面容带着与生俱来的倨傲，正是林澈的堂兄，林家年轻一代第一天才，年仅十六便已筑基成功，被青云宗内定为弟子的——林峰。
林峰的目光扫过跪在雪地里的林澈，如同在看一堆碍眼的垃圾，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮。
“哟，这不是我们林家的‘荣耀’，林澈大天才吗？”他刻意拔高了音调，确保周围偶尔路过、缩着脖子快步离开的行人也能听见，“怎么，还没跪够？是想给咱们林家守门，表忠心呢？”
他身后的几名旁系子弟发出一阵压抑的哄笑，看向林澈的目光充满了鄙夷和戏谑。
林澈的身体几不可察地颤抖了一下，不是畏缩，而是极致的愤怒与屈辱被强行压下。他依旧低着头，紧咬着牙关，牙龈几乎要渗出血来。不能动怒，不能……为了小曦，他必须忍。
见他不答，林峰眼中闪过一丝戾气。他迈步上前，昂贵的鹿皮靴踩在积雪上，发出“嘎吱”的脆响，一直走到林澈面前，几乎要踩到他的手指。
他俯下身，压低了声音，那声音如同毒蛇的信子，只有林澈能清晰地听见：
“我的好堂弟，别白费力气了。告诉你个好消息，赤阳草，家族库房里，确实有那么一株。”
林澈猛地抬起头！
三天来，第一次，他那双被冰雪冻得几乎麻木的眼睛里，迸发出强烈的光彩，如同溺水之人抓住了最后一根稻草！
然而，林峰接下来的话，却将这根稻草，连同他所有的希望，彻底碾碎！
“不过嘛……”林峰拖长了语调，脸上带着残忍的快意，“我父亲，也就是家主，已经答应，等我进入青云宗后，便将它赐予我，助我稳固修为，冲击凝丹境！至于你那个病痨鬼妹妹……”
他嗤笑一声，一字一句，如同冰锥，狠狠扎进林澈的心脏：
“她也配？”
轰！
林澈只觉得脑海中一声巨响，所有的血液仿佛瞬间冲上了头顶，眼前一阵发黑。希望破灭的绝望，连同积压了十几年的屈辱、愤懑，在这一刻轰然爆发！
