长风也借助秘境的海量资源，成功突破到了元婴境中期。他修炼的是清虚观的正统功法，与鸿蒙本源之力虽无契合度，但秘境中精纯的灵气足以让他快速提升，再加上灵禽异兽血肉与高阶丹药的辅助，他的实力较之前提升了数倍，战斗力甚至不亚于普通的元婴境后期修士。
这一日，沈惊寒正在秘境的山脉中猎杀一头二阶妖兽“烈焰虎”，想要用其内丹炼制破障丹，为冲击元婴境中期做准备。烈焰虎浑身燃烧着熊熊烈火，速度极快，攻击力惊人，即便是元婴境初期修士也不敢小觑。
但沈惊寒如今的实力早已今非昔比。他运转《鸿蒙真经》，元婴悬浮头顶，鸿蒙本源之力化作金色光幕笼罩全身，无视烈焰虎的火焰攻击。手中真气凝聚成金色长剑，施展鸿蒙裂魔斩，剑气带着至阳之力，精准地劈向烈焰虎的要害。
“吼！”
烈焰虎发出一声咆哮，喷出一道巨大的火焰光柱，与金色剑气碰撞在一起。“嘭”的一声巨响，火焰光柱被剑气劈散，金色剑气余势不减，狠狠劈中了烈焰虎的头颅。
烈焰虎庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便没了气息。沈惊寒走上前，取出烈焰虎的内丹，内丹呈赤红色，蕴含着浓郁的火属性灵气，品质极高。
就在他收起内丹准备返回灵田时，识海中的鸿蒙戒突然震颤，一道微弱的传讯符从外界传入。这是清虚观潜伏在青州城的弟子发来的传讯，上面只有简短的一行字：“沈渊勾结魔修联盟高阶魔物，欲于三日后在青州城开启魔阵，复苏魔主残魂，速归！”
沈惊寒的脸色瞬间变得凝重起来。魔主残魂！沈渊竟然疯狂到想要复苏魔主残魂，这不仅会让青州城沦为魔域，更可能导致整个玄元界陷入危机！
“柳叔叔，出事了！”沈惊寒立刻返回灵田，将传讯符的内容告知柳长风。
柳长风看完传讯符，脸色也变得无比难看：“沈渊这个疯子！复苏魔主残魂，他就不怕被魔主吞噬吗？看来他是走投无路，想要借助魔主的力量来对付我们，同时称霸玄元界！”
“不管他有什么目的，我们都必须阻止他！”沈惊寒眼中杀意暴涨，“三日后，便是他的死期！”
柳长风点了点头：“事不宜迟，我们现在就出发前往青州城，提前布局。沈渊既然敢开启魔阵，必然召集了大量魔修联盟的势力，甚至可能有高阶魔物坐镇，我们必须小心应对。”
沈惊寒没有异议。他将秘境中的灵禽异兽、灵草灵药妥善安置，又炼制了一批高阶丹药、符箓，将所有需要的物资收入鸿蒙戒中。做好一切准备后，两人心念一动，便退出了鸿蒙戒，出现在迷雾山的空地上。
“走！”
沈惊寒低喝一声，与柳长风一同化作两道流光，朝着青州城的方向疾驰而去。如今的他们，一个是元婴境初期巅峰（沈惊寒已无限接近中期），一个是元婴境中期，再加上鸿蒙戒与沈家秘境的加持，即便面对魔修联盟的大军，也有一战之力！
一路疾行，两人于次日傍晚抵达青州城外。沈惊寒运转神识，覆盖整个青州城，城中的景象让他瞳孔骤缩。
青州城上空弥漫着浓郁的黑色魔气，比之前更加猖獗，城中的魔修数量激增数倍，街道上随处可见身着黑色魔袍的魔修士兵，还有不少外形狰狞的魔物在城中游荡，百姓们早已不见踪影，显然要么被魔修掳走，要么已经惨遭毒手。
沈渊的侯府（原沈府）上空，魔气最为浓郁，隐约能看到一座巨大的魔阵正在搭建，魔阵的符文闪烁着诡异的黑色光芒，散发着令人心悸的气息。侯府周围，聚集了数十名金丹境魔修和三名元婴境魔修，还有一头体型庞大、气息恐怖的三阶魔物——血纹魔狮！
“三阶魔物！”柳长风脸色凝重，“血纹魔狮的实力堪比元婴境后期修士，再加上沈渊和另外三名元婴境魔修，我们想要阻止魔阵开启，难度极大！”
沈惊寒眼神冰冷，心中早已做好了死战的准备：“难度再大，我们也必须阻止！
