消耗,不及时补充足够的营养,他们的身体根本支撑不下去。
这一夜,虽然洞外寒风呼啸,但洞内因众人的体温和那扇兽皮帘幕的存在,还算安稳。族人们挤靠在一起,借着彼此的体温取暖,度过了雪山上的第一个夜晚。
次日,天尚未亮,深邃的墨蓝色天幕上星辰还未完全隐去。雌性们便悄无声息地起身了。她们先将最后一组岗哨的族人喊回来休息,随后借着雪地反射的微弱天光,小心翼翼地把洞口的篝火引大。
她们将大块的肉干放进石锅,加入积雪炖煮。肉干在晒制时已用彩果充分腌渍入味,自带咸香,便不必再额外放盐。随着火焰的舔舐,石锅渐渐发出咕嘟声,浓郁的肉香再次弥漫开来,唤醒了沉睡的山洞。
很快,山洞里有了动静。兽化的雄性们伸着懒腰,抖动着皮毛,陆续从洞内走出。他们自觉地从各自负责的草背篓里取出石碗,安静地排队,等待雌性们将热腾腾的肉羹盛满,然后走到一边,大口享用起来。
云舒注意到,当轮到雌性们自己打饭时,锅里的肉块已经所剩无几,大多是汤水。她们显然是有意将大部分肉食省下来,留给需要背负重物、消耗更大的雄性们。
想到自己计算的一人一天一斤肉,肯定是不够的,这行进速度比她预计的要快很多了,多吃些也无妨。
见此情景,云舒心中既感动于部落成员间这种无声的关怀与牺牲,又觉得不能如此。她走到锅边,声音清晰而坚定地说道:“我们是一个整体,是相依为命的族人。要吃,就该一起吃饱!雌性们同样重要,你们负责生火做饭,照顾伤员幼崽,整理行装,保障着整个队伍的日常生活。他们雄性负责开路、负重、警戒、战斗,保障出行安全。我们分工不同,但缺一不可!只有每个人都吃饱、有力气,我们才能齐心协力,早日抵达目的地!”
说完,她立刻清点了一下人数和剩余的肉干,当即决定再取出20斤肉干,投入锅中炖煮,务必要让每一位雌性族人都能分到足量的肉食,补充体力。
在这个过程中,云舒注意到,此前一直与她有些不对付的月西,如今也安分守己地做着活计,不仅没有趁机生事,话比平时还少了许多,只是默默地帮忙盛汤、收拾,这倒让云舒觉得,或许是自己先前有些小人之心了。
等所有人都吃饱喝足,整理好行囊,太阳才刚刚爬上雪山之巅,金色的阳光洒在雪原上,反射出耀眼的光芒。随着石鸣族长一声令下,队伍再次踏着皑皑白雪,深一脚浅一脚地开始了新一天的征程。
日头尚未爬至中天,凛冽的山风变得更加狂暴,卷着坚硬的雪粒,如同沙砾般击打在兽皮衣物上,发出密集的簌簌声响。族人们沿着云舒和系统规划的路线艰难前行,踩到夜间冻硬的雪壳,发出“咯吱、咯吱”的脆响,在空旷的山谷间回荡。
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就在队伍沿着一个巨大的雪坡向上攀爬时,突然,从前方的光秃秃的、被冰雪覆盖的树林深处,传来了一声极其恐怖的嘶吼!那声音粗粝得如同巨石相互摩擦,带着一种原始而令人胆寒的威压,瞬间穿透了风雪的喧嚣。
紧接着,另一阵截然不同的声响传来,是兽人充满痛苦与愤怒的吼叫,其间还夹杂着短促而凄厉的惨叫,以及某种沉重物体撞击雪地的闷响!
这突如其来的变故让队伍瞬间一滞。雌性和幼崽们脸上露出了惊恐的神色,下意识地靠拢在一起。
“全体停下!戒备!”石鸣族长低沉而威严的喝声立刻稳住了稍有骚动的族人。他目光锐利地扫过前方,迅速做出部署:“所有人,后退!到那边背风的岩石后面去!卸下所有负重!”
族人们训练有素地执行命令,快速退守到不远处一片巨大的、凸出的岩石凹地,迅速卸下雄性族人背上的装备。石鸣族长只留下一个小队的精锐兽人护住老弱妇孺,自己则带着介森大叔以及其他十几名最健壮的战斗型兽人,压低身体,循着声音传来的方向,疾速而谨慎地潜行探查。
云舒站在队
