”他顿了顿，加重语气道：“大山，以后照顾她就归你了。”
少年毫不犹豫地应下来：“你别管了，爹。我多养只羊，给妹妹喂羊奶喝。以后我来管妹妹。”
从此，林大山的生活多了一个重心。每天天不亮，他就起床挤羊奶，用小锅慢慢煮开，再用小勺子一点一点喂给妹妹。他给妹妹起了个小名叫“小草”，希望她像野草一样顽强生长。
家里的日子依然艰难。林父林母年事已高，林父又瘸了一条腿，林母身体一直孱弱。只能做些轻省活计。十二岁的大山成了家里的主要劳动力。他白天跟着大人下地干活，中午赶回来给妹妹喂奶，晚上还要起来好几次查看妹妹的情况。
小草体弱多病，三天两头发烧咳嗽。每次生病，大山就背着她走五里路到邻村的赤脚医生那里看病。没钱抓药，他就上山采草药，学着煎药喂药。
村里的孩子常笑他是个“小奶爸”，但他从不理会。有时小草夜里哭闹，他就抱着她在院里走来走去，哼着不成调的儿歌。月光洒在兄妹俩身上，在地上拉出长长的影子。
林母看着儿子如此辛苦，常常偷偷抹眼泪。她试着帮忙照顾小草，但大山总是说：“娘，您身体不好，多歇着。我说了妹妹归我管。”
小草似乎也知道哥哥的辛苦，特别黏大山。只要哥哥在身边，她就很少哭闹。当她学会说话时，第一个叫的不是“爹”也不是“娘”，而是“哥”。
寒冬过去，春天来临。小草在大山的精心照料下，竟然一天天活了下来，虽然还是比同龄孩子瘦小，但脸上渐渐有了血色，眼睛里也有了神采。
有一天，大山背着小草在院里晒太阳，小草突然咿咿呀呀地开口：“哥......哥......”
大山愣了一下，随即欣喜若狂，冲屋里喊道：“爹！娘！小草会叫哥了！”
林父林母从屋里出来，看见兄妹俩依偎在一起的样子，眼中泛起复杂的神色。有欣慰，有愧疚，也有难以言说的感动。
夕阳的余晖洒在兄妹身上，为他们镀上了一层金色的光晕。大山握着小草的手，轻声道：“小草，你要好好长大。哥会一直护着你。”
小草似乎听懂了，咧开没长牙的小嘴，笑了。
那一刻，大山觉得所有的辛苦都值了。他暗暗发誓，无论多难，都要让妹妹活下去，而且要活得越来越好。
野草初生，虽然柔弱，却有着顽强的生命力。在贫瘠的土地上，在凛冽的寒风中，它挣扎着扎根，向着阳光生长。
