天刚亮透,田埂上就挤满了人。老周带着两个助手早早到了,正蹲在育苗区跟苏一演示起苗的诀窍:“得攥着苗根周围的土块,别直接拽苗秆,不然容易断根。起出来的苗要放在秧盘里,根须别露在外面晒,不然栽下去难活。”
苏一跟着试了试,指尖捏住苗床边缘的土,轻轻一托,连土带苗就起来了,根须裹在湿润的土里,没断一根。“这么弄果然稳当。”他说着,把苗放进旁边的秧盘,转头喊:“大家都过来学老周同志的法子,起苗的时候轻着点,别伤了根!”
人群立刻围过来,刘叔第一个上手,学着老周的样子起苗,刚开始没掌握好力度,土块散了,根须露了出来。老周连忙上前指导:“手再往下点,捏着土块底部,力道匀着来。”刘叔试了两次,终于起出完整的带土苗,咧着嘴笑:“还是技术活靠谱,以前瞎起苗,栽下去一半都活不了。”
这边忙着起苗,大田里已经按分工动起来。王小虎带着几个后生负责运苗,他们把装满秧苗的秧盘搬到田埂边,再一盆盆递到栽苗的人手里;张婶领着妇女们蹲在红绳标记的地块里,手里攥着苗,按一尺见方的距离,轻轻往土里一插,苗秆立得笔直;老周的助手则在旁边巡视,时不时纠正栽苗的深度:“别栽太深,苗心别埋土里,不然会烂;也别太浅,根须没扎稳,一浇水就倒。”
苏念捧着账本,在各个地块间来回走,每片区域栽了多少株,都一笔笔记下来。走到西边地块时,看见一个妇女栽苗的间距有点密,连忙提醒:“婶,按红绳的印子栽,间距够一尺才行,太密了通风不好,还抢养分。”那妇女赶紧调整位置,笑着说:“多亏念丫头提醒,不然我这老眼昏花的,又栽错了。”
太阳慢慢升高,田里的水反射着光,晃得人眼睛有点花。苏一栽完一畦苗,直起身捶了捶腰,看见老周还在给人指导,连忙递过水壶:“老周,歇会儿喝口水,别累着。”老周接过水壶喝了两口,又蹲下身帮旁边的人起苗:“趁这两天天气好,得赶紧栽完,要是赶上下雨,苗就好活多了。”
正说着,远处传来三轮车的声音,村支书领着几个隔壁村的亲戚过来,每人手里都拎着农具:“小苏,俺把人带来了,都是种庄稼的老手,栽苗快得很!”苏一赶紧迎上去:“太谢谢了,正好西边地块还剩点,您带他们去那边,老周在那儿,有啥不懂的问他。”
人多力量大,原本要到傍晚才能栽完的苗,午后就快收尾了。苏一站在田埂上往大田看,一片片绿油油的稻苗立在土里,顺着红绳的标记排成整齐的行列,风一吹,苗叶轻轻晃,像是给土地铺了层绿毯子。
“爸,所有地块都栽完了,一共三千二百四十八株,跟咱们计划的一样。”苏念跑过来,把账本递给苏一,额头上满是汗,脸颊晒得通红。苏一接过账本看了一眼,伸手帮她擦了擦汗:“辛苦念丫头了,记这么清楚。”
老周走过来,看着田里的苗点点头:“栽得不错,间距匀,深度也合适。晚上记得浇水,保持浅水层,明天我再过来看看苗的成活情况。”苏一连忙应下:“麻烦您了,明天一早我就在这儿等您。”
夕阳西下时,大家都收拾好农具准备回家。刘叔走在最后,还回头看了眼田里的苗,跟身边的人说:“看着这些苗,心里就踏实,今年肯定是个好收成。”张婶也笑着说:“可不是嘛,以前栽苗瞎忙活,今年有小苏和老周指导,啥都顺顺当当的。”
苏一和苏念走在田埂上,晚风带着泥土和稻苗的清香,吹在脸上很舒服。苏念拉着苏一的手,轻声说:“爸,你看这些苗,过几个月就会长出稻穗了吧?”苏一点点头,望着田里的青苗:“会的,只要咱们好好照看,到了秋天,这儿就会金灿灿的,满是稻穗。”
远处的天空染成了橘红色,夕阳的余晖洒在田里,给绿油油的稻苗镀上了一层金边。父女俩的身影渐渐远去,田埂上只留下一串浅浅的脚印,和满田生机勃勃的青苗,在晚风里静静生长,等待着丰收的季节。
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