三日光阴，如沙漏将尽，转瞬即逝。启明城的空气早已凝如铁锈，压得人喘不过气。城墙之上，士兵们昼夜不息地加固防御，石砖与木梁在锤击声中咬合；赵二的铁匠铺火光未熄，炉火映红半边夜空，新一批淬过玄冰泉与冰晶粉末的破甲箭，整整齐齐堆满箭楼，寒光森然。城中弥漫着铁器淬火的焦味与草药煎熬的苦香，那是战争前最后的准备，是生与死之间最沉默的对峙。
议事堂内，烛火摇曳，映照着一张摊开的蚀骨崖地图。叶青羽立于案前，指尖缓缓划过祭坛与那口黑色池子的位置，声音低沉却如刀锋出鞘：“鸦主的力量，源于那池——邪气自池中涌出，滋养他的邪功。只要毁了池子，他的力量便会断去根基，不攻自破。但祭坛守卫如铁，正面强攻，必死无疑。”
“那怎么办？”萧战一掌拍在案上，眉宇间尽是焦躁，“总不能等他养好邪神，再杀上门来，把我们一个个剁了祭旗？”
苏瑶未语，只凝视着地图上那条隐没于水下的细线，眸光微闪：“你曾从水下通道潜入……那里的防御，是否薄弱？”
“通道尽头通向密林，距祭坛三里。”叶青羽沉声道，“出口附近有血鸦巡逻，但……这是唯一能绕开正面哨卡的路。”他顿了顿，眼中掠过一丝决绝，如寒星划破长夜，“我打算再走一次水下道，潜入祭坛后，用玄冰泉的泉水与冰晶粉末污染池水，断其根源。”
“我跟你去。”苏瑶立刻道，声音清亮如箭离弦，“我的箭术，至少能为你掩护。”
“不行。”叶青羽摇头，语气不容置疑，“你必须留下。若鸦主攻城，萧大哥一人难撑大局。而且，潜入讲究隐秘，人多反成破绽。”
他转向赵二，目光沉定：“赵二哥，能做几个密封的陶罐吗？要能装下玄冰泉的水与冰晶粉末，最好能在指定时间自行碎裂。”
“包在我身上！”赵二拍着胸膛，声音洪亮，“我这就去打制，保准准时炸开，一滴不漏，一息不差！”
夜色初临，赵二便捧着三个巴掌大小的陶罐匆匆而来。罐口以特制蜡封，罐身刻满细密阵纹，泛着微弱寒光。“这叫‘定时裂玉罐’，”他低声解释，“引线能烧三个时辰，到点自爆。我在罐身加了聚寒阵纹，炸开时寒气瞬间扩散，泉水与粉末会如雪崩般铺开，半个池子都逃不过污染。”
“好。”叶青羽接过陶罐，小心翼翼收入怀中，又检查了一遍星图剑与隐息丹，动作沉稳如石。他抬眼，看向苏瑶与赵二，声音低却坚定：“我走后，城中就拜托你们了。若三日未归……”
“闭嘴！”苏瑶猛地打断，眼中泛起微光，将一枚小小的平安符塞进他手中，“这是我用玄冰泉的水泡过的，能安神辟邪，驱散邪祟……你带着，必须带着。”
叶青羽怔了怔，随即郑重接过，贴身收好。他深深看了两人一眼，拱手一礼：“保重。”
再次潜入水下通道，叶青羽比以往更加谨慎。水道幽深，邪气如墨汁般在水中翻涌，比前次浓烈数倍，仿佛整条通道都成了邪物的血管。幸而掌心的冰晶始终散发着清凉气息，如一道无形屏障，将邪气隔绝在外。他逆流而行，半个时辰后，终于从潭水另一侧悄然浮出。
密林死寂，风过林梢，如亡魂低语。他运转《破妄诀》，感知天地源流，避开血鸦巡逻的轨迹，悄然向蚀骨崖逼近。越近祭坛，邪气越重，黑雾如潮水般翻涌，连月光都被吞噬。那口黑色池子的红光，竟穿透夜色，在崖顶投下一片妖异的血晕，仿佛整座山都在呼吸。
接近祭坛时，他藏身于一面白骨幡旗之后，目光如刀，刺向祭坛中央。
——瞳孔骤缩。
那口池子，竟已扩大近倍！池水如熔岩般翻滚，红光粘稠如血，池底一条巨大阴影缓缓游动，不时有血红触手破水而出，如巨蟒般卷起一头头源兽。那些源兽，每一头都拥有源将境的实力，却在触手之下如纸糊般被撕碎，精血化作红雾，融入池水。
鸦主立于池畔，金色面具在血光中泛着冷光，低声吟唱着古老而邪异的咒语，周身
