返回启明城的路上，气氛压抑得仿佛连风都凝滞了。落星坡那惊天动地的爆炸，以及光网中浮现的模糊“浮空战舰”影像，像一块万钧巨石压在每个人心头，沉甸甸的，压得人喘不过气。
“深渊的战舰……真的会来吗？”一名年轻士兵终于忍不住开口，声音微微发颤。他曾在极北冰原亲历冰狱之主的恐怖，那寒冰与邪气交织的威压至今仍让他夜不能寐。可“来自星空的战舰”——这概念太过遥远，太过虚无，却又真实得令人战栗。
“不管来不来，我们都必须做好准备。”苏瑶的声音冷静如霜，却透着不容置疑的坚定，“落星坡的传送阵图不会说谎。他们既然能以陨石为钥，精准投送至黑风岭，就一定掌握着跨越星空的路径。我们不能赌他们不会来，只能赌我们能不能挡住。”
叶青羽沉默不语，脑海中却不断回放着那幅画面——光网中，那艘黑色战舰庞大如移动的山脉，舰身缠绕着扭曲蠕动的邪纹，甲板上黑影幢幢，似有无数邪物在低语。那是深渊的军团？还是被腐化的其他种族？他无法确定，但那股压迫感，比任何一次面对的敌人都要沉重。
“叶小哥！”一声粗犷的呼喊打破沉寂。赵二不知何时策马追了上来，肩上扛着几具新制的“破空弩”，身后还跟着几个学徒，抬着装满弩箭的木箱。他抹了把汗，将一具弩递过来：“我听说了落星坡的事，连夜赶工造了这几具，射程比之前远三成，能破三层铁甲——对付那什么星空战舰，管用不？”
叶青羽接过破空弩，沉甸甸的，弩臂上刻着细密的符文，显然是赵二倾注了心血。他轻轻摇头：“不知道。但我们不能指望一两件武器就能扭转战局。”他勒住马缰，转身面向所有人，声音陡然沉稳：“听令——所有人即刻行动！第一，立即加固城墙，在四门城墙加装投石机与破空弩，数量越多越好，射界必须覆盖高空；第二，扩大聚灵阵范围，开启昼夜修炼通道，让所有能修炼者尽快提升修为；第三，立刻派信使通知铁石寨、石牙部落、枯木寨与黑水潭，告知深渊威胁，让他们做好迁徙准备，一旦战事爆发，立刻向启明城集结；第四，赵二哥，你带一队精锐，携带探测符，前往黑风岭各处，搜寻所有可能存在的星图阵纹，发现即毁，绝不留后患！”
命令清晰、果断，如利剑劈开迷雾。众人原本的惶恐在这一道道指令中渐渐沉淀，取而代之的是坚毅与决然。
三日后，启明城已彻底进入战时状态。
消息传开之初，城中确有恐慌。但当百姓们看到叶青羽与苏瑶日夜巡城，看到士兵们在城头挥汗如雨地加固工事，看到聚灵阵中不分昼夜修炼的身影，那份不安竟奇迹般地平复下来。这座城，早已在一次次生死考验中淬炼出钢铁般的意志——他们知道，只要守护者还在，希望就不灭。
城墙上，士兵们搬运着厚重的玄铁板，加固垛口；赵二带着学徒们调试破空弩，弩箭寒光闪烁，箭头涂抹着玄冰泉与破邪符液，直指苍穹；城内，百姓们自发组织，搬运石块、火油、铁钉，将粮仓与武器库层层加固；聚灵阵周围人满为患，连七八岁的孩童也手持木剑，在老兵的指导下练习基础剑招，眼中闪烁着倔强的光。
又过两日，铁石寨寨主亲率三百矿工抵达。他们带来了堆积如山的矿石与挖掘工具，一声不吭便投入城墙加固工程。更有人提议在城外挖掘三道深沟，准备灌入玄冰泉，形成冰障，以阻敌突袭。
“叶小哥，你放心！”寨主抹去脸上的尘土，拍着胸脯大笑，“咱铁石寨的汉子，别的没有，就是力气大，骨头硬！就算邪物从地底钻出来，也得先问问我们的矿镐答不答应！”
石牙部落与枯木寨也传来消息：重要物资已打包，族人随时可动身迁徙；黑水潭虽未明确表态归附，却也派来五十名精锐弓手，悄然驻守城西高台。
叶青羽立于城楼，俯瞰着这座在危机中愈发团结的城池，心中那股沉重终于稍缓。他知道，面对星空之敌，个人之力渺小如尘，但若万众一心，便是最坚固的城墙。
这日午后，阳光微斜
