炎龙号返回启明城时，恰逢万族市集的“月市”。银辉般的月光洒落在星门枢纽的环形广场上，与鲛人族悬挂的荧光珊瑚灯交相辉映，将整座城市染成一片梦幻的蓝紫色。珊瑚灯如海底星群，轻轻摇曳，散发出温润的生物荧光，空气中弥漫着海盐的微咸与灵花绽放的清甜。沙蝎族的驼队在市集中央搭起了流沙金展台，金色的沙粒在特制的阵法中缓缓流动，如同凝固的夕阳，映照出异域的辉煌。机械族的工匠们正演示着用星核新种的能量驱动的小型机械——一只由藤蔓纤维与灵金合金打造的机械蝶，在空中轻盈飞舞，翅膀扇动间洒下点点绿光，引来孩童们的阵阵惊呼。当炎龙号的身影划破天际，如一颗燃烧的流星缓缓降落，百姓们纷纷抬头，欢呼声如潮水般涌起，瞬间盖过了市集的喧嚣，连星门运转的低沉嗡鸣都被淹没在喜悦之中。
“大人回来了！”
“快看舰身上的绿光！那就是星核新种吗？”
“听说能在虚空里种灵米呢！”
人们的议论如风中细语，却饱含热切。舰身尚未完全停稳，舱门已缓缓开启。叶青羽与苏倾月并肩走下星舰，步伐沉稳，衣袂轻扬。叶青羽身披玄色战袍，肩甲上还残留着迷雾星域的星尘，苏倾月则一袭星纹长裙，发丝间流转着星辰之光，仿佛将整片星海披在了身上。两人手中捧着一个透明的培养舱——舱体由星辰水晶打磨而成，内部氤氲着淡淡的雾气，星核新种已在舱内生根发芽。半透明的藤蔓如活的水晶，缠绕着舱壁缓缓蠕动，顶端的绿色晶体散发着柔和的碧光，如同一颗跳动的心脏，将周围的空气都染上了淡淡的生机。光晕所及之处，连地面上的青石板都泛起了微弱的绿意，仿佛春天提前降临。
“这就是星核新种？”陈默快步上前，眼中闪烁着好奇与敬畏。他小心翼翼地靠近，指尖几乎要触到舱壁，却又怕惊扰了这脆弱而神圣的生命。“真能在极端环境生长？它……看起来像会呼吸一样。”
“不止。”苏倾月指尖轻触舱壁，藤蔓立刻如感应到亲缘般朝着她的方向舒展，叶片轻轻颤动，仿佛在回应她的呼唤。“它能净化土壤和水源，甚至能稳定小型空间乱流。零的检测显示，用它的藤蔓纤维混合地脉土，能造出抵抗空间撕裂的建筑材料——未来，我们或许能在虚空之中建造真正的‘星居’。”
消息如风般传遍万族。沙蝎族族长第一个找到叶青羽，他身披金沙长袍，手中捧着一块拳头大的流沙金，金光内蕴，仿佛封印着一颗微小的太阳。“叶城主，”他声音沙哑却坚定，“我族的黄沙星有大片荒漠，土壤含沙量太高，种不了灵米，连水源都会瞬间蒸发。若星核新种能改良土壤，我愿用十座流沙金矿换一批种子！这是我族百年积蓄，只为换一个绿洲的希望。”
“我族也要！”鲛人使者紧随其后，她身披海藻织就的长裙，发间缀满珍珠，声音如潮汐般温柔却不容拒绝，“深海星的海沟里有丰富的矿产，但水压太大，连最坚固的星舰都会被压碎。星核新种的藤蔓若能抵抗水压，形成生态屏障，我们愿意用净化珍珠交换——那种能净化魔气、孕育灵脉的珍宝。”
叶青羽笑着摆手，衣袖轻扬，如同拂去尘埃。“种子可以分赠给各族，但不必交换。”他目光扫过众人，声音沉稳而深远，“万族联邦本就该共享资源，共同拓展星海。一粒种子，不该成为交易的筹码，而应是文明的火种。”
他转向陈默：“立刻成立‘星种培育司’，由苏倾月主持，挑选肥沃的灵田作为培育基地，尽快培育出足够的新种。我们要让这颗星核新种，成为万族共同的希望。”
培育基地设在灵田的最东侧，那里晨光最早降临，星辉最易汇聚。苏倾月亲自设计了培育阵法——以星核新种的母株为中心，布下十二座“聚灵阵”，阵纹由星核之力镌刻，呈螺旋状向外扩散，如同宇宙的指纹。阵眼处嵌入鲛人提供的深海珍珠，每一颗都蕴含着千年的海之灵韵，既能保持湿度，又能折射星光，加速新种的生长。阵法启动时，整片土地泛起淡淡的碧光，如同春水初生，空气中弥漫着湿润的泥土香
