炎龙号潜入深海星的海沟时，四周已是伸手不见五指的黑暗，唯有舰体表面涂抹的鲛人特制“深海荧光漆”散发着幽蓝微光，如同星子坠入深渊，在浓墨般的海水中划出流动的轨迹。那光芒并不炽烈，却顽强地撕开层层黑幕，映照出周围狰狞耸立的海沟岩壁——岩石如巨兽的獠牙，从四面八方挤压而来，表面覆盖着滑腻的暗绿色苔藓，偶尔有扭曲的藤蔓残骸垂落，像被遗弃的枯骨。
岩壁上布满了星核新种枯萎的藤蔓，原本翠绿欲滴的叶片如今已化作深褐色，干瘪卷曲，如同被烈火灼烧过的海藻，轻轻一碰便碎裂成簌簌粉尘，随水流飘散，留下淡淡的腐朽气息。那气味混杂着硫磺与铁锈，是生命被吞噬后的残响，令人窒息。
“碧珠的生命信号消失了。”苏倾月立于舰桥前端，星辰灵体在海水中缓缓舒展，银发如月光织就的纱幔，在暗流中轻轻飘荡。她的指尖延伸出无数细密的光丝，如根系般探向深渊，每一道光丝都承载着星辰之力的感应，“但我能感觉到锁灵阵的能量波动……就在海沟最底部的‘冥渊泉’附近。那里的墨腐菌浓度，是其他区域的百倍——它们在呼吸，在吞噬，在欢庆。”
她的声音轻得像梦呓，却带着穿透灵魂的寒意。光丝所触之处，海水泛起涟漪，隐约可见无数微小的黑色孢子如尘埃般悬浮，缓缓旋转，构成一张无形的网。
李虎蹲在操控台前，额角青筋跳动，双手紧握操纵杆，引导星舰外置的机械臂清理那些缠绕在舰身上的枯萎藤蔓。藤蔓断裂处平滑如切，断口泛着诡异的暗红，像是被某种精密的魔器切断。“这些藤蔓的断口很整齐，像是被人为切断的。”他咬牙道，声音低沉如雷，“骨腐魔这是故意的，他想让新种无法形成完整的能量循环，切断地脉连接，方便锁灵阵吸收能量——他要把整个深海星变成他的祭坛！”
炎龙号缓缓下潜，压力计的读数不断攀升，舰体发出细微的“咔咔”声，仿佛随时会被深渊碾碎。终于，海沟底部的景象在荧光漆的映照下渐渐清晰——冥渊泉，一处喷涌着滚烫黑水的裂口，如同大地睁开的血瞳。泉眼周围，墨腐菌已汇聚成一片蠕动的黑色海洋，菌丝如活物般交织缠绕，层层叠叠，竟勾勒出一个庞大而复杂的阵法轮廓——正是苏倾月口中的锁灵阵。
阵眼中央，数十根星核新种的主藤蔓被粗壮的菌丝牢牢捆缚，如同被蛛网困住的飞蛾。藤蔓的汁液正被强行抽离，顺着菌丝流入泉眼，将原本漆黑的泉水染成诡异的暗绿色，泛着油膜般的虹彩，散发出令人作呕的腥甜味。那气味像是腐烂的灵药混合了燃烧的金属，刺鼻而沉重，连星辰之力都难以净化。
“碧珠他们被关在阵眼旁边的珊瑚洞里！”苏倾月忽然抬手，指向泉眼左侧。那里，一片残破的珊瑚丛在黑暗中闪烁着微弱的蓝光——那是鲛人随身携带的“生命珠”发出的信号，如同风中残烛，却倔强不灭。“但珊瑚洞被墨腐菌形成的屏障封住了，菌膜厚达数尺，强行突破会引发能量反噬，伤到他们。”
叶青羽立于星图前，目光如刀，凝视着锁灵阵的每一丝波动。阵纹的流转中，夹杂着熟悉的魔气波动，阴冷、黏腻，与骨腐魔在黄沙星释放的能量如出一辙。“这阵法需要‘生机献祭’才能完成。”他低声道，声音如冰，“骨腐魔用星核新种的汁液当引子，再以冥渊泉的负能量为炉，将生机转化为魔能。一旦阵成，整个深海星的地脉将被逆转，所有生命都会沦为他的养料——这里，将成为他的‘魔能池’。”
“那怎么办？”李虎猛地一拳砸在控制台上，眼中血丝密布，“再等下去，碧珠他们连骨头都要被吸干！”
“不能硬闯。”苏倾月轻声道，指尖凝聚出一缕星辉，如银纱般轻柔地触碰海水中漂浮的墨腐菌孢子。孢子在星辉下微微颤动，竟如遇天敌般蜷缩。“这些菌丝对星辰之力有反应，但更怕‘活性能量’——比如鲛人育灵师的生命珠，或者……星核新种的母株样本。”
她转身走向培育舱，舱内那株母株在星辰之力的滋养下，已抽出三片嫩芽，叶脉中流淌着淡淡的绿光，如
