他看着眼前这个一次次打破他认知的年轻弟子。此子虽然行事“离经叛道”，但思维缜密，不像信口开河之人。更重要的是，他似乎没有编造此事的动机。
良久，陈长老缓缓坐下，长长吐出一口浊气，眼神恢复了以往的锐利和沉稳。
“此事，本长老知晓了。”他沉声道，“在你之前，韩长老也已察觉地火异常并非偶然，只是尚未找到确切证据。你提供的这个线索，很重要。”
林风心中一动，韩长老也察觉了？看来对方的手段并非天衣无缝。
“此事，你切勿再对任何人提起，包括你身边那两人。”陈长老严肃告诫，“本长老会暗中调查。你……很好。”他最后两个字，带着一种复杂的意味，既有赞赏，也有警告。
“弟子明白。”林风知道，这已是目前能得到的最好结果。有陈长老这位实权人物介入，至少能遏制幕后黑手的进一步行动，也为他们争取了时间和空间。
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（转）
与陈长老达成无形的默契后，林风将精力重新放回到自身修炼和大比准备上。资源被限制的困境依然存在，但他找到了新的突破口。
他不再去购买成品丹药和标准符材，而是利用石莽和苏晓能够正常获取的基础资源，进行“来料加工”和“深度定制”。
他让石莽去领取最繁重、但报酬是大量低阶矿石和野兽材料的宗门任务。这些材料在别人看来价值不高，但在林风手中，却可以通过物理提纯、化学处理等方式，提取出有用的成分。
例如，他从一种名为“赤铁矿”的低阶矿石中，提炼出高纯度的氧化铁，作为优化版“引火符”的核心催化剂，使得火焰温度再次提升。从某种韧性极强的兽筋中，分离出胶原蛋白纤维，经过特殊药液浸泡处理后，编织成能够承载更强灵力的“自制符纸”，虽然粗糙，但性能远超市售的普通货色。
苏晓则利用在丹房工作的便利，在不引起注意的前提下，收集一些炼丹过程中产生的、被视为无用的“边角料”或药性冲突的“废液”。林风则通过这些“废料”，反向分析各种灵草的药性相互作用，积累着宝贵的丹道基础知识，甚至尝试调配一些效果独特的“化学药剂”。
这种自力更生、变废为宝的模式，虽然效率比不上直接获取优质资源，却极大地锻炼了林风的能力，也让他们的根基打得更加牢固，避开了对手在明面上的资源封锁。
期间，陈长老那边似乎也有了一些进展。外门区域进行了一次不引人注目的、针对特定金系功法修炼者的“例行检查”。虽然最终没有公开结果，但林风能感觉到，那股隐藏在暗处的恶意，似乎收敛了一些。
然而，平静的日子并没有持续太久。
就在外门大比报名截止的前一天，苏晓带回了一个令人振奋又隐含危机的消息。
韩长老那一炉历经波折的筑基丹，终于成丹了！
“但是，”苏晓的语气带着一丝忧虑，“因为地火不稳的影响，成丹率只有预计的一半，而且品质普遍不高，多是中下品。据说韩长老大发雷霆，下令严查。宗门为了补偿，决定将这批筑基丹的一部分，作为此次外门大比的额外奖励！”
“额外奖励？”林风和石莽同时看向她。
“嗯！”苏晓点头，“除了原本前十的奖励不变外，此次大比的前三甲，将额外获得一枚筑基丹！而且，若是有人表现极其出众，被哪位长老看中，甚至可能被赐予品质更好的筑基丹！”
前三甲，两枚筑基丹！
这无疑是一个天大的好消息！意味着他们只要挤进前三，林风和石莽都能获得筑基的机会！
但与此同时，这也意味着，此次外门大比的竞争，将前所未有的激烈！所有有志于筑基的弟子，都会为了这额外的名额拼尽全力！
（合）
压力与机遇，如同双刃剑，悬在了头顶。
林风深吸一口气，眼神变得更
