“就在昨夜。“王德顺擦着额头的冷汗，“守关的士兵收了贿赂，放他们过去了。“
和珅在屋里来回踱步，忽然停下脚步：“立刻派人去追，务必在他们到达漠北前截住！“他眼中寒光闪烁，“另外，把那个受贿的守将给我拿下！“
三日后，一个令人震惊的消息传遍太原：孙茂因“私贩军械“的罪名被拿下，孙家产业全部查封。百姓们议论纷纷，有人说孙茂罪有应得，也有人感叹一个大家族就这么倒了。
府衙大牢里，和珅亲自提审孙茂。昔日风光无限的孙老爷如今蓬头垢面，跪在地上瑟瑟发抖。
“孙茂，你可知罪？“和珅的声音冷得像冰。
孙茂抬起头，眼中满是怨毒：“和珅！你别得意！朝中自有人...“
“啪！“和珅一拍惊堂木，打断了他的话：“本官最后给你一次机会，供出同谋，或可免你一死。“
孙茂张了张嘴，最终颓然低下头，一言不发。
当夜，和珅在灯下写密信向朱棡汇报此事。
写到一半，他忽然停笔，望向窗外的明月，轻声叹道：“这银子啊...该赚的赚，不该碰的，碰不得...“
晨光微熹时分，太原府衙的议事厅内已是一片肃穆。
和珅端坐在主位上，手指轻轻敲击着案几，发出有节奏的声，堂下站着十余名官员，个个低垂着头，大气都不敢出。
诸位。和珅终于开口，声音不疾不徐，孙茂一案，想必大家都听说了。
他的目光缓缓扫过众人，在守备将军李岩身上多停留了一瞬，李岩的额头立刻沁出细密的汗珠，双手不自觉地攥紧了衣袍下摆。
本官今日召集诸位，是要宣布几件事。和珅从袖中取出一份公文，第一，即日起，太原各城门、关隘的守将全部轮换；第二，所有商队出关必须持有府衙签发的通关文牒；第三...
他顿了顿，目光如电：凡涉及铁器、粮食等军需物资的交易，必须经本官亲自核准。
堂下顿时响起一片低声议论。一个年长的官员忍不住上前一步：大人，这...是否太过严苛？商路刚通，若管制太严，恐怕...
和珅微微一笑：张主事多虑了。严管是为了长治久安。他站起身，走到窗前，阳光透过窗棂在他脸上投下斑驳的光影，诸位放心，正当生意照做不误，该赚的银子一分不会少。
待众官员退下后，王德顺快步走进来：大人，晋王殿下派人来了。
和珅眼睛一亮：快请！
来人是朱棡的亲卫统领赵虎，风尘仆仆却精神奕奕。他抱拳行礼：和大人，殿下命我送来密信。说着从怀中取出一个锦囊。
和珅接过锦囊，指尖触到里面的物件时微微一怔。他小心取出，竟是一枚精致的玉佩，上面刻着二字。
殿下说...赵虎压低声音，君子爱财，取之有道
和珅的手微微一颤，随即郑重地将玉佩系在腰间：请转告殿下，臣必谨记教诲。
送走赵虎后，和珅独自在书房沉思良久。忽然，他拍案而起：王德顺！备轿，去城南粮仓！
城南粮仓外，早已排起长队。见和珅的轿子到来，百姓们纷纷跪地行礼。和珅走下轿子，扶起一位白发老妪：老人家不必多礼，今日粮价如何？
老妪颤巍巍地回答：回大人话，一斗米只要三十文，比上月又降了五文。
和珅满意地点头，转身对粮仓管事道：从今日起，再降五文。另外，给六十岁以上的老人每人多发半斗米。
管事惊讶地张大嘴：大人，这...咱们的存粮...
照做便是。和珅摆摆手，又对围观的百姓高声道，诸位乡亲放心，只要我和珅在太原一日，就断不会让百姓饿肚子！
人群中顿时爆发出一阵欢呼。几个孩童兴奋地绕着和珅转圈，被他笑着摸了摸头。
回府路上，王德顺忍不住问道：大人，咱们这样降价放粮，利润...
和珅掀开轿帘
