姐姐和三哥白头偕老。“
送走徐妙云,常清韵抚摸着那些礼物,心中百感交集。
她知道,从今往后,她的人生将完全不同。但她不后悔,因为她选择了爱情,也选择了责任。
婚期定在三月三,上巳节。届时,她将以新的身份,开始新的人生。
二月初的应天城,春寒料峭中已透出几分暖意。晋王府内,常清韵正在书房核对婚宴的宾客名单,窗外的老梅树上,最后几朵残梅在枝头摇曳。
“姑娘,燕王府送来了贺礼。“管家捧着礼单进来,脸上带着几分难色,“只是这礼单上的物品......有些特别。“
常清韵接过礼单细看,眉尖微蹙。朱棣送的除了常规的玉器绸缎外,竟还有一对活雁,这在婚礼中寓意“忠贞不渝“,但由弟弟送给兄长,就显得有些逾矩了。
“王爷可在府中?“她轻声问道。
“王爷一早就被召进宫了,说是北边来了紧急军报。“
常清韵心中一动,想起昨日朱棡提及瓦剌内部似有异动。她沉吟片刻,对管家道:“先把礼物收下,等王爷回来定夺。“
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午后,朱棡带着一身寒气回府。常清韵忙迎上去为他解下披风,发现他眉宇间带着几分凝重。
“出什么事了?“她关切地问。
朱棡在太师椅上坐下,揉了揉眉心:“瓦剌内部发生叛乱,脱脱不花被其弟也先软禁。现在也先掌控了瓦剌大权,对我们之前签订的协议很不满意。“
常清韵心中一沉:“也先此人如何?“
“野心勃勃,桀骜不驯。“朱棡冷笑,“他派人送来国书,要求重新商定互市条款,还要我们增加铁器的供应量。“
“这分明是借机要挟。“常清韵蹙眉,“你打算如何应对?“
朱棡没有立即回答,而是注意到桌上的礼单:“老四送的?活雁?他倒是有心。“
“我正想问你该如何处置。“常清韵将礼单推到他面前。
朱棡扫了一眼,淡淡道:“收下吧。老四这是在提醒我,别忘了兄弟之情。“他顿了顿,嘴角泛起一丝冷笑,“不过他现在应该更关心北平的防务。也先的骑兵最近常在边境出没,老四的日子怕是不好过。“
这时,张诚从太原快马加鞭赶到,带来一个更令人担忧的消息:也先的使者正在太原,态度极其傲慢,声称若不大幅让利,就要断绝互市。
“殿下,和珅大人让属下请示,该如何应对?“张诚风尘仆仆,脸上带着疲惫。
朱棡沉思良久,忽然问常清韵:“你觉得呢?“
常清韵轻声道:“也先刚刚夺权,急需立威。此时若我们示弱,他必定得寸进尺。但若强硬以对,又恐他真的断绝互市,让边境百姓受苦。“
“说得对。“朱棡点头,“所以我们要软硬兼施。张诚,你回去告诉和珅,可以让步,但必须慢慢谈,拖得越久越好。也先新掌大权,内部不稳,耗不起。“
张诚领命而去后,朱棡对常清韵笑道:“看来我们的婚事要抓紧了。等我成了家,就能尽快返回太原坐镇。“
婚期渐近,王府上下愈发忙碌。这日,常清韵正在试穿嫁衣,马皇后突然驾临。常清韵慌忙要行礼,被马皇后扶住。
“不必多礼,让哀家看看你的嫁衣。“马皇后仔细端详着大红织金的嫁衣,满意地点点头,“针脚很细致,是你亲手绣的?“
“回娘娘,是民女闲暇时绣的。“常清韵轻声回答。
马皇后拉着她在榻上坐下,屏退左右:“清韵,你既入皇家,有些事哀家要嘱咐你。“
“请娘娘教诲。“
“棡儿性子刚直,在朝中树敌不少。“马皇后叹道,“如今他要娶你,更会引人注目。你既为他的王妃,就要学会为他分忧。“
常清韵郑重道:“民女定当竭尽全力。“
马皇后从袖中取出一
