期间，朱元璋几次想开口，都被马皇后用眼神制止了。
直到朱棡用完膳，漱了口，又陪着马皇后说了一会儿话，看着母后脸上露出了倦色，他才起身告辞。
“母后，您歇着吧，儿臣改日再来看您。”朱棡恭敬地说道。
“好，好，回去好好歇着，陪陪妙云和清韵。”马皇后拉着他的手，依依不舍地嘱咐道。
朱棡点了点头，又看了一眼坐在旁边，脸色复杂的朱元璋，终究还是行了一礼：“儿臣告退。”
说完，便转身离开了坤宁宫，一次也没有回头。
看着他离去的背影，朱元璋张了张嘴，最终却什么也没说出口，只是重重地叹了口气。
马皇后走到他身边，轻轻将手放在他的肩上，柔声道：“重八，棡儿他……只是性子直了些，他心里是敬着你的。”
朱元璋沉默了片刻，才闷声道：“咱知道。只是这小子……翅膀硬了，越来越不把咱放在眼里了。”
“他是你儿子，跟你一个脾气。”马皇后无奈地笑了笑，“你们父子俩啊……”
坤宁宫内帝后二人的对话，朱棡自然是听不到了。
他走出宫门，翻身上马，看着头顶已然高悬的烈日，长长地舒了一口气。
虽然跟老头子又闹了点不愉快，但能在母后那里得到片刻的安宁和温暖，这趟皇宫也算没白来。
“回府！”他一拉缰绳，赤电马会意，迈开四蹄，朝着晋王府的方向疾驰而去。
那里，有等他归家的王妃，有即将出世的孩子，有属于他朱棡的，需要他用心经营和守护的一方天地。
朝堂的风波，帝王的猜忌，东宫的算计……这一切，都只是他在这大明洪武年间，波澜壮阔的人生中的一部分罢了。
未来的路还长，而他，晋王朱棡，必将一步步，走得更加稳健。
赤电马四蹄翻飞，踏在应天府中央御道的青石板上，发出清脆而急骤的“哒哒”声，如同一阵红色的旋风，穿过重重街巷，将巍峨的皇城渐渐甩在身后。
夏日的风带着地面蒸腾起的热浪，扑面而来，却吹不散朱棡心头那点从坤宁宫带出来的、与朱元璋对视后的憋闷与复杂。
“老头子那眼神……”朱棡抿了抿唇，感受着风掠过耳边的呼啸，“怕是又觉得我恃功而骄，不把他放在眼里了。”
他无奈地撇了撇嘴，帝王心术，父子亲情，在这朱红色的宫墙之内，总是纠缠不清，剪不断，理还乱。
所幸，母后那里始终是温暖的港湾，想到马皇后关切的眼神和絮叨的叮嘱，他心头的郁气才散了些许。
晋王府那熟悉的朱漆大门和威严的石狮子映入眼帘时，门口守卫的魏武卒立刻精神一振，挺直了腰板。
无需通传，大门早已敞开，管家老周带着几个下人恭候在门内，见到朱棡翻身下马，立刻迎了上来。
“王爷回来了！”老周脸上堆着恭敬的笑，一边接过朱棡随手抛过来的马鞭，一边小心翼翼地问道，“王爷在宫里可用过膳了？王妃娘娘吩咐小厨房一直温着膳食呢。”
“在母后那儿用过了。”朱棡随口应道，脚步不停，径直穿过前院的影壁，朝着内院走去，“两位王妃呢？”
“回王爷，两位王妃正在后园的凉亭里纳凉呢。”老周亦步亦趋地跟着，“徐王妃说亭子边上的荷花开得正好，常王妃便陪着过去了。”
朱棡点了点头，挥挥手示意老周不用再跟，自己则放轻了脚步，朝着后园走去。
绕过抄手游廊，穿过月洞门，一片精心打理的花园便呈现眼前。假山玲珑，曲水流觞，草木葱茏。
而在那碧波荡漾的小池塘中央，一座飞檐翘角的六角凉亭悄然伫立，四周环绕着盛放的荷花，粉白嫣红，亭亭玉立，微风过处，送来缕缕清雅的芬芳。
凉亭内，常清韵正坐在石凳上，手中拿着一卷书，却并未观看，而是目光柔和地看着身旁的徐妙云。
徐妙云则半倚在铺了
