一九八八年，夏末。
空气像是凝固的铅块，沉甸甸地压在每一个行色匆匆的路人肩头。蝉鸣声嘶力竭，搅动着午后的燥热，但比天气更让人心浮气躁的，是空气中弥漫的那股无形的、恐慌的气息。
苏晚月站在“晚风”服饰位于市中心的三层旗舰店二楼办公室的窗前，指尖无意识地捻着米黄色镂空纱帘的流苏。窗外，原本秩序井然的街道，隐隐透出一种不同寻常的喧嚣。对面国营百货大楼门口，不知何时排起了蜿蜒的长队，像一条焦躁不安的巨蟒，人们踮着脚，伸着脖子，脸上混杂着急切与一种近乎盲目的亢奋。
她的心，也如同那被反复捻动的流苏，微微地、不安地拧着。
“价格闯关”……这四个字，如同悬在头顶多时的达摩克利斯之剑，终于要落下了吗？
几个月前，就有风声从各种渠道隐约传来。陆行野某次深夜归来，带着一身疲惫和烟草气，在她假装熟睡时，于客厅里枯坐了半宿。她甚至能感觉到那沉默的重量，压得隔着一堵墙的她都喘不过气。他没有对她提过只言片语，这是他们之间心照不宣的界限。但她从他不经意间带回家的、画着红线的内部参考文件边角，从他和同僚在书房压低声音的交谈碎片里，拼凑出了这山雨欲来的轮廓。
——取消物价管制，让市场决定价格。理论上是打破“铁饭碗”和“大锅饭”僵局的关键一步，是经济改革的深水区。但实践起来，在商品普遍短缺、民众心理承受能力脆弱的当下，无异于在火药库边点燃一根火柴。
她理解这改革的必要与艰难，甚至从商业角度看到了潜在的机遇。但作为一个从底层挣扎上来、深知民间疾苦的经营者，她更预见到了那即将席卷而来的、足以吞噬一切的恐慌洪流。
“苏总，”助理小陈推门进来，脸上带着掩饰不住的忧色，“这是刚送来的各区门店销售日报和库存简报。”他将一叠表格轻轻放在宽大的红木办公桌上。
苏晚月转过身，走到桌边，目光扫过那些数字。销售额在过去一周呈现出一种诡异的、近乎垂直的飙升曲线，尤其是布料柜台和成衣区的日常基本款。而库存栏里，多个品类的数字后面，已经触目惊心地标上了红色的“告急”。
“百货站和纺织厂那边，催货的电话快被打爆了。”小陈的声音有些发干，“王科长说，纯棉白布、卡其布、的确良这些，现在批条子都难了，仓库都快被搬空了。还有，好几个合作的印染厂，今天一早直接通知我们，原料短缺，要暂停接单……”
苏晚月的指尖在“库存告急”那几个红字上停顿了一下，冰凉的触感从指尖蔓延开来。她抬眼看着小陈：“通知下去，所有‘晚风’直营店、联营柜台，从明天……不，从今天下午开始，所有商品，维持现有标价，一律不允许擅自调价。”
小陈愣了一下，有些迟疑：“苏总，现在外面……很多私人店铺已经开始悄悄涨价了，听说黑市上的布料价格已经翻了两三倍！我们如果不动……”
“不动。”苏晚月打断他，声音不高，却带着不容置疑的决断。她走到窗前，再次望向楼下那条越来越长的队伍，眼神锐利而清醒，“告诉所有店长和销售组长，稳住。谁在这个节骨眼上抬价，或者出现抢购时慌乱失措，引发顾客冲突，立即开除。”
她顿了顿，深吸一口气，仿佛要汲取某种力量，“另外，以公司的名义，起草一份安民告示，用最大的字打印出来，贴在所有门店最显眼的位置。就写——‘晚风郑重承诺，面对市场波动，所有在售商品，保质保量，绝不跟风涨价，全力保障供应’。”
小陈张了张嘴，似乎想说什么，但看着苏晚月沉静而坚定的侧影，最终还是把话咽了回去，应了一声“是”，匆匆离去。
办公室的门轻轻合上，隔绝了外面的声音，却隔不断那越来越近的雷鸣。苏晚月知道这个决定意味着什么。在恐慌性抢购的狂潮下，维持原价，无异于将真金白银拱手让人，甚至会吸引来更多闻风而动的囤积者，加速库存的消耗。这需要雄厚的资金
