九十年代末的初夏，空气里已经开始浮动着黏腻的热意，梧桐絮像一场不合时宜的雪，飘荡在逐渐被玻璃幕墙和广告牌占据的城市街道上空。苏晚月坐在最新款的黑色奥迪A6后座，指尖无意识地划过真皮座椅冰凉的表面，目光投向窗外飞速倒退的街景。老旧的筒子楼与拔地而起的崭新商厦交错苏立，像一幅被强行拼接的时代画卷。
车子最终驶入一片被高墙环绕、绿树成荫的区域，这里的空气似乎都变得安静、稀薄起来。缓缓停在一扇巨大的、泛着冷冽金属光泽的青铜雕花大门前。门上是繁复的欧式花纹，中心镶嵌着一个她不认识的、拉丁文写就的盾形徽章。阳光照在铜门上，反射出刺眼的光，冰冷而倨傲。
“到了。” 驾驶座上的陆行野声音平稳，听不出情绪。他率先下车，依旧是那身熨帖的深色便装，脊背挺直，只是站在那扇门前，周身的气场便与这环境产生了一种无形的、紧绷的对抗。
苏晚月深吸一口气，推开车门。高跟鞋落在光洁如镜的花岗岩地面上，发出清晰的回响。她今天特意穿了一身剪裁利落的珍珠白亚麻套装，头发在脑后挽成一个优雅的发髻，脸上化了淡妆。这是她面对商业谈判对手时的盔甲，此刻，却用来武装自己，面对一扇门，一个未知的、可能决定小宝未来的世界。
小宝被陆行野牵着手，安静地站在两人中间。孩子穿着苏晚月精心挑选的小衬衫和背带裤，头发梳得整整齐齐。他仰着头，望着那扇巨大得几乎要仰断脖子才能看到顶的铜门，乌溜溜的大眼睛里没有孩童应有的好奇和兴奋，只有一种过早成熟的、小心翼翼的审视，和一丝被努力压抑的怯懦。他另一只空着的小手，无意识地攥紧了背带裤的带子。
门前已经零星停着几辆价值不菲的进口车。一个穿着精致套裙、妆容完美的母亲，正弯腰替一个和小宝年纪相仿的男孩整理着英伦风的领结，语气轻柔却带着不容置疑的指令：“Oliver，记住，待会儿面试要用英文自我介绍，要看着老师的眼睛，要有自信……” 那个叫Oliver的男孩不耐烦地扭了扭身子，目光扫过小宝时，带着一种毫不掩饰的、居高临下的打量。
小宝似乎瑟缩了一下，下意识地往陆行野身后躲了躲。
苏晚月的心，像被一只无形的手狠狠攥紧，钝痛蔓延开来。这扇门，这门前的景象，像一道无形的鸿沟，清晰地划分出两个世界。她的晚风集团可以在商界披荆斩棘，她的名字可以出现在财经报纸的头版，但在这里，在这扇象征着某种特定阶层和规则的铜门前，她和小宝，仿佛都成了需要被审视、被评估的“外来者”。
“陆先生，陆太太，这边请。” 一个穿着合体西装、笑容标准得如同量角器量过的招生主任迎了出来，语气恭敬，眼神却像精密的扫描仪，飞快地从陆行野沉稳的面容、苏晚月得体的衣着，以及……小宝那过于安静和胆怯的脸上掠过。
他们被引着穿过铜门。门内是另一个世界。开阔得惊人的草坪，修剪得一丝不苟，如同绿色的天鹅绒地毯。红砖尖顶的欧式建筑群散落其间，巨大的落地窗映照着蓝天白云。远处，甚至还有一个标准的奥苏匹克规格的游泳馆，在阳光下泛着蓝色的光。空气里弥漫着青草和鲜花的香气，夹杂着隐约的、从某个窗口飘出的钢琴声。
一切都完美得像印刷精美的宣传册。但也冰冷得像一个巨大的、与世隔绝的盆景。
面试在一间布置得如同高级会客室的办公室里进行。宽大的办公桌后，坐着一位银发梳得一丝不苟、戴着金丝边眼镜的外籍校长Mr. Thompson，以及一位笑容温和、眼神却锐利如鹰的中文女助理。
“Wele, Mr. and Mrs. Lu.” Mr. Thompson 起身，握手，动作流畅，带着程式化的热情。他的中文带着浓重的口音，“还有我们的小绅士，小宝。” 他俯下身，试图做出亲和的态度。
小宝紧紧靠着苏晚月的腿，小手攥着她的衣角，低着头，一声不吭。
“小宝，跟校长
