光线柔和。
她动了动，身体虽然虚弱，但那种濒临崩溃的透支感已经减轻了许多。显然，在她昏迷时，谢辞还是出手维持了她的生命状态。
桌上摆放着新的、清淡易消化的食物和清水。
谢辞不在房间里。
苏晚挣扎着坐起身，长时间的蜷缩让她浑身酸痛。她看着那些食物，胃里一阵痉挛。
理智告诉她必须进食，否则连最后一点挣扎的资本都会失去。但情感上，她依然抗拒。
就在这时，房间内响起谢辞冰冷的、通过扩音设备传来的声音，听不出喜怒：“进食，或者我亲自给你注射营养剂。”
没有威胁的语气，只是陈述一个选择。但苏晚知道，他说到做到。亲自注射营养剂……那意味着更彻底的掌控和屈辱。
沉默了片刻，苏晚缓缓伸出手，拿起了水杯。清水滑过干涩的喉咙，带来一丝真实的慰藉。
然后，她开始小口地、机械地吃那些食物。味道依旧尝不出来，但这是一种妥协，也是一种策略——活下去，才有机会。
在她开始进食后，房间内那股无形的注视感似乎缓和了一些。
接下来的几天，一种诡异的平衡形成了。谢辞不再试图与苏晚进行无意义的沟通，只是确保她的基本生存需求。
每天固定时间会有新的食物和水出现，房间的环境参数也被调整到最适宜她恢复的状态。
他本人则大多数时间待在控制台区域，仿佛又变回了那个冷漠的掌控者。
但苏晚能感觉到，有些东西不一样了。他偶尔会毫无征兆地出现在房间，有时只是远远地看她一眼便离开，有时则会沉默地站在舷窗前，望着外面的星空，一站就是很久。
他不再用那种审视实验体的目光看她，而是换成了另一种更复杂的、让她难以解读的凝视。
苏晚也保持着沉默。她按时进食，偶尔会在房间内缓慢走动，活动筋骨，大部分时间则是望着窗外发呆，或者闭目尝试进行最低限度的精神冥想，试图重新连接低语之刃，找回一丝与自身力量的联结感。
她不再哭泣，也不再流露出任何明显的情绪，像一口古井，深不见底。
这天，苏晚在进行冥想时，无意中将一丝微弱的精神力延伸出去，试图感知这个房间的能量结构。她惊讶地发现，之前谢辞布下的、那种无处不在的严密精神屏蔽，似乎减弱了许多。她甚至能隐约感知到房间外走廊里能量守卫的巡逻轨迹。
是谢辞疏忽了？还是……他故意放松了监管？
这个发现让苏晚死水般的心湖泛起一丝微澜。她不敢轻举妄动，只是更加小心地、一次次地试探着那层变薄的屏障，像一只被困许久的兽，小心翼翼地用爪子触碰着笼门的锁。
而这一切，似乎都没有逃过谢辞的感知。控制台的光幕上，显示着苏晚精神力活动的微弱波动曲线。看着那条不再是一条死水平线、开始出现细微起伏的曲线，谢辞冰封的脸上，没有任何表情，但放在控制台上的手指，却无意识地轻轻敲击了一下。
困兽的沉默，并非屈服。冰壳的裂痕，亦在无声中蔓延。这场发生在华丽囚笼内的、没有硝烟的战争，进入了新的阶段。
一个在绝望中寻找微光，一个在掌控中品味着失控的苦涩。星空依旧沉默地见证着，等待着下一幕的开启。
