了抬头：“吴老栓？他去乡里干啥？”
“不知道，他骑的自行车上绑着个黑布包，鼓鼓囊囊的，像是给人送东西的，走的还是去刘婶娘家的那条路。”鹞子挠了挠头，脸上带着点疑惑，“我当时还觉得奇怪，刘婶娘家不是上礼拜才来过吗，咋又送东西？”
黄云峰愣了愣，没往深处想，只摆了摆手：“他走丈人家，送点东西有啥稀奇的？别瞎琢磨了，去把苦碟子择了，晚上蘸酱吃。”
晚饭煮的是玉米糊糊，稠得能插住筷子，就着一碟腌萝卜干，还有鹞子中午摘的野菜。黄子柔没吃几口，就放下碗，小声说：“娘，我去洗碗。”说完就端着碗碟躲进了厨房。灶房里还留着下午烧火的余温，她站在灶台边，看着锅里剩下的玉米糊糊，眼泪忍不住掉了下来，“吧嗒”一声掉进锅里，晕开一圈圈浅黄的涟漪。
就在这时，院门外传来轻轻的敲门声，“笃笃笃”，不重，却很清晰。侯秀莲以为是刘桂兰又回来了，皱着眉去开门，一看却是林鹤轩。林鹤轩手里拿着个油纸包，里面是晒干的金银花，还带着点淡淡的药香。
“林叔，你咋来了？快进来坐。”侯秀莲赶紧侧身让他进来，顺手擦了擦眼角的泪痕。
林鹤轩摆摆手，没进屋，只把油纸包往侯秀莲手里递：“我下午在后山摘的金银花，晒干了，给子柔泡水喝，败败火。这孩子心思重，别让她憋坏了身子。”他瞥见东屋炕沿上撒着的烟丝，又看了看黄云峰沉着脸坐在炕边，心里就明白了七八分，没提刘桂兰说媒的事，反而往黄云峰身边凑了凑，小声问：“老黄，你前儿说去乡上找郑外波，他具体咋说的？关于你摘帽的事，有没有准话？”
黄云峰叹了口气，把烟袋杆在炕沿上磕了磕，倒出里面的烟灰：“还能咋说？就说让我配合吴老栓的工作，别的啥也没提，问他摘帽的事，他就打哈哈，说再等等。”
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林鹤轩皱了皱眉，手指在桌角轻轻敲了敲，像是在琢磨事：“郑外波早年在镇上做过粮贩子，跟吴老栓是老相识，当年吴老栓还帮他拉过客户，他俩没交情才怪。但他这么明目张胆地偏袒吴老栓，怕是不止‘官官相护’——你没问过刘桂兰，她跟郑外波有没有亲戚关系？”
黄云峰愣了愣，手里的烟袋都停了：“刘桂兰娘家是邻乡郑家屯的，郑外波也是郑家屯人，不过我没听说他俩有亲戚啊，郑外波早年就出去了，跟村里没咋联系。”
林鹤轩没再多说，只把油纸包往侯秀莲手里又塞了塞：“让子柔多喝点金银花水，别想太多。最近你多留意着吴老栓的动静，他要是再提成分或者婚事，你就说‘要找公社核对当年的租地档案’，先把他稳住，别跟他硬刚。”
临走时，林鹤轩拉着鹞子到院角的老槐树下，声音压得极低：“鹞子，你下次再看见吴老栓去邻乡，别声张，跟远点，看看他到底去谁家，记清楚院子的样子，别让他发现你，知道不？”
鹞子点点头，心里犯嘀咕：林爷爷为啥这么在意吴主任去邻乡？他看着林鹤轩的背影消失在夜色里，月光把林鹤轩的影子拉得很长，又想起早上看见的那个挂着“郑”字木牌的院子，隐约觉得哪里不对劲，却又说不上来，只觉得那院子像个藏着秘密的黑窟窿。
夜里，黄子柔躺在床上，翻来覆去睡不着。窗外的月光透过窗棂照进来，在炕席上洒下几道银白的光。她听见爹在院角抽烟，烟袋锅“吧嗒吧嗒”响，火星在夜色里一闪一闪的；还听见娘在西屋小声哭，压抑着声音，怕被她听见。
黄子柔摸出枕头下的毛衣，断了的针还插在毛线里，青灰色的毛线缠在上面，像一团解不开的愁绪。她知道，刘桂兰不会善罢甘休，郑外波的乡权压在头上，吴老栓还在背后搞小动作，这个冬天，怕是不好过了。
而院墙外的黑影里，吴老栓正站在老槐树后，眼睛盯着黄家东屋的灯。他刚从邻乡郑外波家回来，郑外波拍着胸脯跟他说：“表哥放心，黄云峰要是不答应这门亲事，我就卡着他的成份不松口，让他一
