永福宫的风波如同一块投入湖面的石头，涟漪扩散后，水面似乎暂时恢复了平静。安美人被罚了月例，果然收敛了许多，至少明面上不再敢来清韵轩寻衅。然而，苏清羽深知，这平静之下，是更深的暗流。
她没有将精力浪费在担忧柳贵妃可能的报复上，而是将全部心神投入了两件事：一是继续巩固自身，二是挽救那片被摧毁的希望。
宫后苑那片狼藉的菜地，成了苏清羽和方晓月每日必去之地。方晓月带来了太医院秘制的促进根茎生长的药水，药味苦涩，却带着生的希望。苏清羽则带着春桃，小心翼翼地清理着残枝败叶，将被踩踏过的泥土重新翻松，将药水仔细浇灌在那些看似已经毫无生机的根系周围。
“姐姐，这真的能行吗？”春桃看着那些蔫黄的、几乎与泥土混为一体的残根，语气里满是怀疑。
“尽人事，听天命。”苏清羽额角带着细密的汗珠，动作却一丝不苟，“但只要有一线希望，就不能放弃。”
她的冷静和坚持感染了春桃和方晓月。主仆三人，在这偏僻的宫苑一角，默默地重复着枯燥而充满期待的工作。这过程，远比直接争宠、勾心斗角更耗费心力，却也更加踏实。
与此同时，苏清羽并未放松对清韵轩内部的整顿。有限的份例被她精打细算，她甚至根据现代营养学的知识，指导春桃如何利用最简单的食材（比如豆类发芽）来补充维生素，如何搭配才能更有利于病后身体的恢复。清韵轩的餐食依旧简陋，却渐渐变得有规划、有营养起来。
日子一天天过去，变化在悄然发生。
首先是苏清羽自己的身体。持续的、有针对性的饮食调理，加上每日往返宫后苑的轻微劳作，她感觉这具身体不再像刚醒来时那般虚弱无力，苍白的脸颊也渐渐有了一丝血色，眼神更加清亮有神。这种掌控自身健康的感觉，让她心中安定不少。
其次，是那片土地带来的奇迹。
在连续浇灌了数日药水后的一个清晨，春桃像往常一样去查看菜地，忽然发出一声难以置信的低呼：“小姐！方小主！快来看！”
苏清羽和方晓月快步上前，顺着春桃颤抖的手指看去——在几处看似已经完全枯萎的菘菜根部旁边，竟然真的冒出了几簇极其细微、却顽强无比的嫩绿新芽！它们小心翼翼地探出头，在初冬微寒的空气里，展现着惊人的生命力。
“活了！真的活了！”春桃欢喜得几乎要跳起来。
方晓月也面露惊喜，蹲下身仔细检查：“太好了！药效发挥了，它们的根系没有完全坏死！姐姐，我们有希望了！”
苏清羽看着那点点新绿，一直沉稳的心湖也不禁荡开了一圈涟漪。这是一种不同于在争斗中获胜的成就感，这是一种亲手创造生命、守护希望的踏实与喜悦。这几棵脆弱的幼苗，象征着无论环境多么恶劣，只要方法得当，坚持不弃，总能找到一线生机。
就在苏清羽专注于“种田”和“养生”之时，她未曾留意，自己的名字，正以一种意想不到的方式，传入九五之尊的耳中。
这日，皇帝萧景琰翻阅着德妃呈上的近期宫务纪要。德妃办事利落，条理清晰，他颇为满意。在翻阅到“惩戒事宜”一栏时，他看到了关于安美人因“御下不严，纵仆毁坏宫苑”被罚没月例的记录。
萧景琰目光掠过，并未在意。后宫女子间的些许龃龉，他懒得费心。然而，在纪要的末尾，德妃却罕见地加了一段附言，并非为安美人求情，而是提到了另一人：
“……宫后苑北角之地，向无人打理，荒僻已久。采女苏氏不怨天尤人，反于该处尝试垦殖，虽遭破坏，仍悉心补救，其性坚韧，其心可嘉。且闻其于清韵轩内，善理琐务，虽处境艰难，然起居井井有条，宫人亦渐有规矩。”
德妃性格爽直，不屑搬弄是非，更不轻易褒贬他人。她能特意在宫务纪要中提上这么一笔，说明这个苏采女，确实有与众不同之处。
“苏清羽……”萧景琰放下纪要，修长的手指轻轻敲击着紫檀木桌面。这个
