永福宫偏殿的对质结果，如同一块投入深潭的巨石，在后宫看似平静的水面下，激起了汹涌的暗流。德妃的奏报，连同那存在疑点的诗稿、笔迹对比结果以及小太监小栗子的证词，被一并呈送到了皇帝的御案前。
养心殿内，灯火通明。萧景琰翻阅着德妃的奏报，神色平静，看不出喜怒。他修长的手指轻轻敲击着桌面，目光在“笔迹模仿”、“袖口污渍”、“动机存疑”等字眼上停留片刻。
“赵德忠。”他声音平淡地开口。
“老奴在。”司礼监掌印太监赵德忠立刻躬身应道。
“德妃奏报中所言，你怎么看？”
赵德忠跟随皇帝多年，深知圣心难测，谨慎答道：“回陛下，德妃娘娘办事向来稳妥，既奏称疑点重重，想必其中确有蹊跷。那苏采女……据老奴所知，入宫以来确无任何不轨之行，且前番赏梅宴，其统筹之能，陛下亦是亲见。盗窃御赐之物，于她而言，确无益处。”
萧景琰不置可否，又拿起那诗稿与《女诫》的对比图，仔细看了看。他自幼饱读诗书，于书法一道亦有涉猎，自然能看出那模仿笔迹中的刻意与匠气。
“传沈屹川。”他放下奏报，淡淡道。
片刻后，一身玄色劲装的金鳞卫指挥使沈屹川悄无声息地出现在殿内，如同融入夜色的影子。
“去查三件事。”萧景琰言简意赅，“第一，长春宫近日可有处置过袖口带有深紫色污渍的太监？是死是活，人在何处。第二，内务府记录中，送往清韵轩的箱笼，经手之人是谁，现在何处。第三，柳贵妃身边，近日可有异常动向。”
“臣，遵旨。”沈屹川没有任何多余的话，领命后身影一闪，便消失在殿外。
皇帝的亲自介入，意味着此事已不再是简单的后宫倾轧，而是上升到了需要彻查的层面。
沈屹川及其麾下金鳞卫的效率极高。不过一夜功夫，三条线索便有了结果。
首先，长春宫前日确实以“手脚不干净”为由，秘密处置了一个名唤小福子的低等太监，尸首已由净乐堂拉出宫外化人场焚化。据与其同住的小太监隐约回忆，小福子失踪前，袖口似乎确实沾了块洗不掉的酱色污渍。
其次，内务府记录显示，送往清韵轩的箱笼由库房直接拨出，但拨出记录有细微的涂改痕迹，经查证，实际经手发放的，正是那个已被“处置”的小福子。
最后，金鳞卫暗中监视发现，柳贵妃身边的大宫女碧荷，近日曾与宫外一专营仿造书画的落魄书生有过接触，虽做得隐秘，却未能完全避开金鳞卫的眼睛。
线索清晰地串联起来：柳贵妃指使碧荷找人模仿笔迹，制造诗稿；再利用小福子（长春宫之人）将藏有金簪和诗稿的箱笼送入清韵轩；事后为灭口，迅速处置了小福子。
人证（小福子）已死，物证（仿造诗稿）的源头（落魄书生）也被找到并控制。虽然无法直接证明是柳贵妃亲自指使，但所有的矛头都指向了长春宫，其心腹宫女碧荷更是难逃干系。
早朝过后，萧景琰在养心殿单独召见了柳贵妃。
柳贵妃心中忐忑，却强自镇定，依旧摆出妩媚动人的姿态：“陛下召见臣妾，不知所为何事？”
萧景琰没有看她，只是慢条斯理地批阅着奏章，直到最后一本批完，才放下朱笔，抬眸看向她。那目光平静无波，却带着洞悉一切的深邃压力，让柳如玉的心猛地一沉。
“贵妃，”萧景琰开口，声音听不出情绪，“御赐金簪失窃一案，已有结果。”
柳贵妃脸色微变，强笑道：“哦？可是找到了那胆大包天的窃贼？”
“窃贼未曾找到，”萧景琰语气平淡，却字字千钧，“倒是查出了些别的东西。你宫中的太监小福子，利用职务之便，将藏有金簪与仿造诗稿的箱笼送入苏采女宫中，意图构陷。事后，此人已被灭口。”
柳贵妃呼吸一窒，急忙道：“陛下明鉴！定是那奴才背主妄为，臣妾实在不知啊！”
“背主妄为？”萧
