牢房内的空气仿佛凝固了。油灯的火苗不安地跳跃着，在皇帝脸上投下摇曳的阴影。苏清羽维持着跪姿，脊背却挺得笔直，目光落在眼前那双金凤宫鞋上——这不是例行问讯，而是御驾亲临的死局。
“朕想听的，自然是真话。”皇帝的声音很轻，却带着千钧之力，“但苏姑娘，你确定自己知道的，就是真话么？”
苏清羽缓缓抬头，对上那双深不可测的眼睛：“臣在内库亲眼所见，暗卫统领陈擎苍正在调换海龙珠。”
“陈擎苍？”皇帝微微挑眉，这个反应太过平静，“他今夜一直在朕的书房外值守。”
谎言。苏清羽心中冷笑，面上却不露声色：“那或许是臣看错了。只是那人与陈统领生得极像，武功路数也如出一辙。”
皇帝踱步到牢门前，明黄的袍角扫过积着污水的石地：“德妃说，你与她提过对海龙珠的疑虑。”
苏清羽心中一凛。德妃竟抢先一步，将她们的私下交谈捅到了皇帝面前？这是要坐实她“擅自探查”的罪名。
“臣确实与德妃娘娘讨论过海龙珠的异常。”苏清羽谨慎措辞，“但臣从未想过要擅闯内库。”
“哦？”皇帝停下脚步，“那你是如何进去的？”
苏清羽沉默片刻。供出德妃提供的路线？那无异于自认勾结妃嫔，图谋不轨。不供？擅闯内库已是死罪。
“臣...发现内库西墙有异。”她最终选择了一条险路，“三年前修缮时，有一处石材内部出现裂痕。”
皇帝的眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“继续说。”
“臣用药水软化石壁，以内力震裂内部结构，制造了临时入口。”苏清羽如实相告，这是可以查证的事实，“臣进入后，恰好撞见有人在调换海龙珠。”
她略去了德妃提供的路线图和鱼符，也隐去了与黑衣人的对话。这些是她手中仅存的筹码。
皇帝静静听着，手指无意识地摩挲着腰间玉佩：“你可知，擅闯内库是什么罪名？”
“死罪。”苏清羽平静地回答。
“那你为何要冒这个险？”
“因为海龙珠可能牵扯通敌叛国。”苏清羽抬起头，目光坚定，“若有人借贡品之名行不轨之事，边境战火重燃，遭殃的将是万千黎民。”
牢房内陷入长久的沉默。皇帝背对着她，望着墙上那盏摇曳的油灯，明黄的身影在昏暗光线下显得格外孤独。
“你很像一个人。”皇帝突然开口，声音里有一丝难以察觉的波动，“她也总是这样，为了所谓的‘大义’，不顾自身安危。”
苏清羽心中一动。皇帝说的是谁？先皇后？还是...
“陛下。”牢房外传来轻声禀报，“陈统领到了。”
陈擎苍走进牢房时，依旧穿着暗卫统领的制服，神色如常，仿佛刚从岗位上赶来。他看都没看苏清羽一眼，径直向皇帝行礼：
“陛下召臣有何急事？”
皇帝转过身，目光在陈擎苍脸上停留片刻：“苏尚宫声称，今夜在内库看到了你。”
陈擎苍这才看向苏清羽，眼中满是诧异与愤怒：“苏尚宫，陈某与你无冤无仇，为何要如此污蔑？”
苏清羽冷冷地看着他表演。若不是亲眼所见，她也会被这副义正辞严的模样骗过去。
“苏尚宫说，那人与你生得极像，武功路数也相同。”皇帝慢条斯理地说。
陈擎苍皱眉：“天下武功路数相似者众多。至于相貌...臣不敢妄言，但若有心人易容假冒，也非难事。”
“易容？”皇帝若有所思，“这倒是个有趣的推测。”
苏清羽心知再纠缠于此也无益，转而问道：“陈统领可否告知，今夜子时三刻，你在何处？”
“在陛下书房外值守，直至现在。”陈擎苍回答得毫不犹豫，“当值记录和所有侍卫都可作证。”
完美的谎言。苏清羽心中冷笑，若非她在密道中听到那两个太监的对话，几乎要相信他
