妖兽森林的边缘，晨雾尚未散尽，空气中弥漫着潮湿的草木气息，偶尔传来几声妖兽的嘶吼，让这片茂密的森林多了几分狰狞。二十名青木门弟子勒住马绳，看着眼前遮天蔽日的古木，神色都变得凝重起来——这里不同于宗门的演武场，每一步都可能遭遇致命的危险。
“大家分成五组，每组四人，分头行动。”核心弟子中的大师兄周恒开口道，他是先天境后期的实力，也是此次历练的领队，“记住，以收集血灵草和玄铁矿为主，遇到三阶以上的妖兽，尽量避开，若实在避不开，就发求救信号，我们立刻支援。”
众人点头，迅速分组。林风自然与苏清月一组，另外两人是内门弟子中的佼佼者，一个叫陈默，擅长追踪；一个叫柳依依，精通草药辨识，正好互补。
“林师弟，苏师姐，我们往东边走吧。”柳依依指着森林东侧，“我听丹药房的长老说，东边的山谷里血灵草最多，玄铁矿也多分布在那边的岩石区。”
林风与苏清月没有异议，四人下马，将马匹拴在森林边缘的树上，然后手持兵器，小心翼翼地踏入森林。
刚进入森林，周围的光线就暗了下来，参天古木的枝叶交织在一起，挡住了大部分阳光，只有零星的光斑透过叶缝洒在地上。陈默走在最前面，他从怀里掏出一个罗盘，罗盘指针微微转动，指向东边：“方向没错，前面五百米处有妖兽活动的痕迹，大家小心。”
林风运转混沌凡体，五感瞬间提升到极致。他能听到百米外蛇类爬行的沙沙声，能闻到空气中淡淡的血腥气，甚至能感觉到地面传来的轻微震动——那是大型妖兽行走时留下的动静。他握紧手中的凡品高阶铁剑，剑身的混沌光晕在昏暗的光线下若隐若现，随时准备应对突发状况。
“小心！”苏清月突然低喝一声，手中长剑出鞘，一道月华般的剑气朝着林风左侧的草丛斩去。
“嗤啦！”
草丛中突然窜出一条两米长的毒纹蛇，蛇身布满黑色的花纹，口中吐着分叉的信子，毒牙上泛着青色的毒液。苏清月的剑气正好斩在蛇的七寸，毒纹蛇惨叫一声，摔在地上，抽搐了几下就不动了。
“好险！”柳依依拍了拍胸口，脸色发白，“这毒纹蛇是二阶妖兽，毒液能瞬间麻痹人的神经，幸好苏师姐反应快。”
苏清月收剑，眉头微蹙：“这里的妖兽比想象中更密集，大家都打起精神，不要大意。”
四人继续前行，一路上又遇到了几只二阶妖兽，都被林风与苏清月联手解决。林风的混沌青莽剑法已经小成，第一式“青莽出林”的灰蒙蒙剑气，能轻易斩断妖兽的皮毛；苏清月的月华剑法灵动飘逸，每一剑都精准地刺向妖兽的要害，配合《月华步》，速度快得让人眼花缭乱。
陈默和柳依依也各司其职，陈默负责探查路况，避开高阶妖兽的领地；柳依依则一边走一边采摘草药，不一会儿就收集了十几株血灵草。
“前面就是山谷了。”陈默指着前方，“我能感觉到，山谷里有不少血灵草，还有……玄铁矿的气息！”
四人加快脚步，穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗——这是一个狭长的山谷，山谷两侧的石壁上，长满了暗红色的血灵草，石壁下方的岩石缝隙中，还能看到泛着金属光泽的玄铁矿。
“太好了！”柳依依兴奋地跑过去，小心翼翼地采摘血灵草，“这里的血灵草长得真好，足够我们所有人用了！”
陈默则走到石壁前，拿出一把凿子，开始开采玄铁矿。玄铁矿质地坚硬，他凿了半天，才凿下一小块。
林风与苏清月则负责警戒，林风站在山谷入口，目光扫过周围的树林，混沌凡体的感知不断扩散，警惕着可能出现的危险。
就在这时，林风的瞳孔骤然收缩——他感觉到，三道阴冷的气息正从山谷两侧的树林中快速靠近，气息中带着熟悉的毒真气，与黑风谷黑衣人身上的气息一模一样！
“小心！有埋伏！”林风大喝一声，手中铁剑一挥，一道混沌剑气朝着左侧的树林斩去
