林望下定决心。
“召集一队亲兵，跟我亲自去‘迎接’这批贵客！”
他倒要看看，来的是何方神圣。
……
与此同时，距离哈密卫三十里外的戈壁古道上。
一辆华贵的马车正在艰难地颠簸前行。
车厢内，当朝首辅严嵩的义子、此次巡边的钦差严卯，正黑着一张脸，听着车轮碾过沙石发出的刺耳噪音。
“这鬼地方，连条像样的路都没有！”
他烦躁地抱怨着，一把将车窗帘摔下。
“首辅大人也是，非要我来这不毛之地，确认什么边防军费。
就这种穷山恶水，军费怕是早就被那些丘八贪墨干净，拿去换酒喝了！”
同车的锦衣卫镇抚沈炼，面无表情，仿佛没有听见他的抱怨。
沈炼摊开手中的舆图，仔细端详着。
“严大人，图上显示，再有三十里，便是哈密卫了。”
他指着地图上一个偏僻的标记点。
“此地地处戈壁深处，常年缺水。锦衣卫的存档里，上次收到他们的上报还是三年前，称全卫军民加起来不足千人，恐怕……早已是座空城了。”
严卯冷哼一声，对此不置可否。
空城才好，他走个过场，回去也好交差。
就在这时，马车突然发生了一阵前所未有的剧烈颠簸。
“哐当！”
一声巨响，伴随着木头断裂的清脆声响。
整个车厢猛地向前一沉，将毫无防备的严卯狠狠地撞在了车壁上。
“哎哟！”
严卯捂着被撞得生疼的头，感觉骨头都快散架了。
车队停了下来，外面传来一片人仰马翻的混乱声。
车轴断了。
但奇怪的是，那剧烈的颠簸只持续了一瞬间，随后马车便陷入了一种诡异的平稳。
就好像，车队前一秒还在崎岖不平的沙土路上挣扎，下一秒，就一头撞上了某种完全不同的路面。
“怎么回事！”
严卯怒气冲冲地掀开车帘，对着外面的车夫吼道。
“哪个不长眼的兵丁修的路！想摔死本官吗？”
然而，车夫没有回答。
他只是呆呆地坐在车辕上，伸出手指着前方，脸上满是震惊，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，却一个字也说不出来。
严卯顺着他指的方向看去，整个人也僵住了。
