夜色渐深，哈密卫的庆功宴终于开始了。
不同于中原官场的繁文缛节，这里的宴席充满了粗犷的边塞风情。
大块的烤羊肉被抬上桌，油脂滴落在篝火里，发出“滋滋”的声响，香气四溢。
士兵们围着篝火，大口吃肉，大碗喝酒，用跑了调的歌声，赞美着他们的将军和这场辉煌的胜利。
严卯却没有多少心思享用美食。
他坐在主位上，手里端着一只粗陶碗，碗里盛着清冽的酒。
他的脑子里，还盘旋着下午在战地医院里看到的景象。
“林大人，”他放下酒碗，看向身边正与部下们笑谈的林望，好奇地问道，“一下午，我见贵军光是用来清洗伤口的烈酒，就不下百斤。如此耗费，卫所的存酒，还够用吗？”
在他看来，这种能点燃的“火龙浆”，即便在京城也是千金难求的珍品。林望却拿它当水一样泼洒，这份家底，实在令人咋舌。
林望闻言笑了，他擦了擦嘴角的油渍，站起身来：“严大人有所不知，这酒，我哈密卫要多少有多少。走，我带你去看看我的酒窖，你就明白了。”
又是这样。
严卯发现，林望似乎特别喜欢用“眼见为实”的方式来展现自己的实力。
他心中的好奇被彻底勾了起来，立刻起身，与沈炼一同，跟上了林望的脚步。
他们没有去府库，反而穿过喧闹的营区，来到了哈密卫西北角的一片区域。
这里远离兵营和工坊，显得格外安静。
一排排整齐的棚屋在月光下延伸，空气中弥漫着一股奇异的，混杂着泥土与瓜果的香甜气息。
林望推开一扇大门，一股浓郁的甜香扑面而来，让严卯精神一振。
仓库里，堆放着小山一样高的，黄绿相间的椭圆形大瓜。
这些瓜，每一个都比寻常的冬瓜还要大上一圈，表皮布满了细密的网状纹路，在火把的光芒下，显得格外诱人。
“这是……哈密瓜？”严卯有些不确定地问道。
他久在西北，自然认得这种西域名产。
可他从未见过个头如此硕大，香气如此霸道的哈密瓜。
“是，也不是。”林望随手拿起一个，在手里掂了掂，脸上带着一丝自得。“这是我改良过的新品种。个头大，水分足，最重要的是，甜。比市面上所有哈密瓜，都要甜上至少三成。”
他拔出腰间的短刀，干净利落地将瓜切开。
橘红色的瓜瓤瞬间暴露在空气中，饱满的汁水顺着刀锋滴落下来。
那股甜香，变得更加浓烈，几乎要凝成实质。
林望切下一块，递给严卯：“大人尝尝。”
严卯将信将疑地接过，咬了一口。
一股难以形容的甘甜瞬间在他的味蕾上炸开，那是一种纯粹的，不带一丝杂味的清甜，仿佛将整个盛夏的阳光都浓缩在了其中。
瓜肉入口即化，化作清凉的汁水，顺着喉咙滑下，将一路的疲惫和血腥带来的不适，都冲刷得一干二净。
“好瓜！好瓜！”严卯连声赞叹，三两口就将一大块瓜啃得干干净净，连靠近瓜皮的部分都舍不得放过。
沈炼也分到一块，他默默地吃着，眼神里却闪烁着精光。
他想的不是这瓜有多好吃，而是如此品质的瓜，如果运到关内，能卖出什么样的天价。
“大人再看这边。”林望引着他们来到仓库的另一头。
这里没有瓜，而是一排排巨大的陶土发酵缸，足有一人多高。
工人们正将切好的哈密瓜块扔进石臼里，用巨大的石杵捣烂成泥，然后倒入缸中。
浓郁的酒曲味和瓜果发酵的酸甜味混合在一起，形成一种奇特的味道。
“我的酒，便是用这种瓜酿造的。”林望指着那些发酵缸，“瓜本身糖分极高，出
