么，是地狱还是天堂，但他知道，这是他唯一能抓住的，改变命运的机会。
在远离第八区的一处隐秘据点，石熊经历了远比林平初遇时更严格的审查。林亚轩动用精神感知，细致地探查了他的记忆碎片、情绪底色和潜意识反应，确认他并非他人派来的奸细，其本性中的耿直、重诺以及对不公的憎恨真实不虚。王慧则通过有限的渠道，交叉验证了石熊在第八区守卫队的经历，确认其遭遇属实。
最终，他获得了认可，成为了“行者小队”的第一名成员，代号“顽石”。
接下来的日子，对石熊而言，是脱胎换骨般的痛苦与新生。林平的训练方式简单而粗暴，完全实战导向，将他一次次逼入绝境，锤炼他的战斗本能、异能运用和对痛苦的忍耐力。每一次他都觉得自己快要死了，但体内那股不甘的怒火和对力量的渴望，支撑着他一次次从极限中挣扎出来。
与此同时，王慧开始了她构思已久的“异能因子移植”试验。她选择了一枚从之前战斗中获得的、属性与石熊高度契合的b级土系防御向异能晶核（源自一个被林平击杀的、以“岩石肌肤”闻名的掠夺者头目）。过程极其凶险，需要先将晶核内残存的、充满排斥性的精神印记彻底净化剥离，然后将纯净的“异能因子”引导注入石熊的异能核心。这期间，肉体的撕裂感和精神的冲击如同潮水般不断席卷石熊的意志。
有好几次，他都徘徊在崩溃的边缘，是林亚轩柔和而坚定的精神力如同一道稳固的堤坝，护住了他最后的精神防线，引导着他梳理混乱的能量。而林平则如同最严酷的监工，在他即将放弃时，用冰冷的话语刺激他，或是直接用更强大的气息压迫，逼迫他激发潜能，强行适应和融合这股外来的力量。
最终，他成功了。
当他再次睁开眼时，感受到的是体内前所未有的充盈力量。土系异能不仅总量大增，质量也发生了蜕变，防御力提升了数个档次，甚至隐隐触摸到了“大地脉动”的更高层次运用门槛。他的实力，稳稳地踏入了b-级，而且根基异常扎实。
感受着体内澎湃的力量，回想起之前的苦难与挣扎，再看向眼前深不可测的林平、提供技术支持的幕后王慧、以及在他最痛苦时给予精神支撑的林亚轩，石熊心中充满了难以言喻的感激与敬畏。他单膝跪地，向林平，也向着这个神秘的团队，献上了自己毫无保留的忠诚。
“隐星”，这艘尚在雏形的潜航巨舰，终于拥有了第一块坚固的基石，注入了第一滴滚烫而忠诚的血液。而这，仅仅是一个开始。
