“隐星”的指令如同投入死水潭的石子，在第八区错综复杂、绝望麻木的底层生态中，激起了几圈微不足道，却目标明确的涟漪。寻找“老卡”、“零”、艾米莉亚·陈——这三个被主流价值判定为“无用”的人，成为了“幽昙组”当前最高优先级的任务。
目标一：“老卡”的锈铁壁垒
林亚轩亲自带队，来到了位于第八区边缘，一个由废弃车辆和破烂板材拼凑成的、被称为“锈蚀街”的混乱地带。“老卡”的店铺就在街尾，一个连招牌都没有的、低矮的金属棚屋。空气中弥漫着机油、铁锈和某种……奇异的“平静”感。与街上其他区域隐约的能量残留和精神压抑不同，这里仿佛有一个无形的罩子，隔绝了那些无形的污染。
店铺里，一个头发花白、穿着沾满油污工装裤的老头，正背对着门口，专注地用一个原始的扳手敲打着一件完全机械结构的枪械部件。他对林亚轩等人的进入毫无反应，似乎沉浸在自己的世界里。
“卡先生？”林亚轩尽量让自己的声音显得平和。
老卡头也没回，瓮声瓮气地说：“不修能量武器，不接急活，东西放着，三天后来拿。”他的语气里带着一种不容置疑的、基于自身规则的固执。
林亚轩没有在意他的态度，而是仔细观察着这个不起眼的店铺。墙壁上挂满了各种纯机械工具，没有任何与能量核心或电子元件相关的东西。他甚至注意到，角落里一个老旧的辐射检测仪，指针稳稳地停在安全区，与“幽昙组”掌握的、该区域存在轻微背景辐射的情报完全不符。
“卡先生，我们并非来修理武器。”林亚轩上前一步，谨慎地选择措辞，“我们遇到了一些……无法用常理解释的麻烦，可能与……‘信息’、‘认知’有关。我们听说，您这里似乎能免受一些……‘干扰’。”
老卡敲击的动作停顿了一下，终于慢悠悠地转过身。他的脸上布满皱纹，眼神却异常清澈、平静，甚至带着一种近乎天真的审视。他上下打量了林亚轩一番，又看了看他身后明显是精锐人员的队员，咧开嘴，露出被烟草熏黄的牙齿，笑了笑，那笑容里没有任何谄媚或恐惧，只有一种……看透了什么的淡然。
“干扰？”他嗤笑一声，用沾满油污的手指了指自己的脑袋，“我这儿，简单。只有齿轮、杠杆、弹簧。你们说的那些花里胡哨的东西，进不来，也听不懂。”他拍了拍手中纯机械的枪栓，“它也只认这个。别的，都是虚的。”
他重新转过身，继续敲打起来，仿佛林亚轩他们不存在。“要修东西就留下，不修就走吧，别耽误我干活。”
沟通似乎陷入了僵局。老卡并非不合作，而是他的整个认知世界，似乎就建立在与当前主流（包括异能、能量、信息污染）完全不同的、纯粹的机械唯物论之上。这种“绝缘”并非能力，而是他世界观的本能排斥。请他“出山”去理解并对抗“织网者”，难度不亚于让鱼去理解火焰。
目标二：追逐“朱亮”的影子
相比于老卡的固定，“朱亮”的行踪则如同真正的幽灵。根据零碎的信息，“幽昙组”发现他最近出现在第八区与废弃荒野交界的一个临时流民聚集点。
当影爪（被临时调回参与此次行动）带人赶到时，只看到一片狼藉。聚集点刚刚遭受了一小股流浪变异体的袭击，幸存者惊魂未定。而根据描述，朱亮在袭击发生前不到十分钟，就默默地收拾了他那少得可怜的行囊，离开了聚集点，方向恰好避开了变异体的来袭路线。
“他总是这样，”一个惊魂未定的老妇人比划着，“不说话，没什么存在感，但好像……好像能闻到危险的味道，总能在坏事发生前溜掉。”
影爪蹲下身，检查着朱亮曾经停留过的角落，那里几乎没有任何痕迹留下。这种对危险的、近乎预知的直觉，超越了常理。它不是能量探测，也不是精神感应，更像是一种与生俱来的、对恶意和混乱的“过敏”反应。找到他极其困难，即便找到，如何与他沟通，让他理解
