江雾浓得像一锅煮沸的米汤，将天地万物都搅成了一片混沌。
三艘老旧的木驳船，像是三片被遗弃的枯叶，在寂静的江面上缓缓移动，每一次船桨划破水面的声音，都被厚重的雾气无情吞噬。
船上，八百饼用油布和竹篾精心包裹的“春雪红”，堆叠如一座座沉默的小山。
这是皖南十几个茶号的全部希望。
岸边，送行的人们并未散去。
火把连成一条蜿蜒的火龙，在雾中明明灭灭，试图为远去的孤舟照亮前路。
金花婶粗糙的嗓子里，忽然亮起了一句高亢的调子，是改了词的《采茶调》：
“一篙撑破黑云天呐——”
沙哑，却充满力量。
“灯火照我过险滩——”
岸上，百十个声音汇聚而来，歌声穿透晨雾，如一根看不见的缆绳，紧紧系在每个船员的心上。
谢云亭立于船头，长衫在湿冷的江风中猎猎作响，那歌声让他紧绷的心弦微微一颤。
就在这时，一阵与这片宁静格格不入的、急促的机械轰鸣声，由远及近，撕裂了雾幔。
“是快艇！”桅杆顶上，小鹞子尖锐的喊声如利箭般射下，“两艘！从左右两翼包抄过来了！”
话音未落，两艘挂着“三江会”黑旗的汽油快艇已如恶鲨破雾而出。
它们没有鸣笛示警，而是高速划出两道弧线，激起的巨浪如同两面水墙，狠狠拍向中间的三艘木驳。
“轰！”
船身剧烈摇晃，堆叠的茶箱发出令人心悸的呻ax，仿佛随时都会散架。
一个年轻的水手脚下不稳，险些被甩进江里，被阿篾一把抓住后领，死死按在甲板上。
“左舵避让！他们要撞舷！”小鹞子声嘶力竭地吼道，他的身子在桅杆顶端随着船体剧烈摇摆，像一只随时会被狂风吹走的雏鸟。
老船主周老抠脸色煞白，死命把着舵，吼道：“来不及了！他们这是要逼我们散伙，然后一艘艘地撞！”
危机一触即发。
主船的引擎舱里，负责轮机的老艄九却并未慌乱。
他猛灌下一大口烈喉的烧酒，将耳朵贴在那块锈迹斑斑的引擎盖上，浑浊的眼睛闭了片刻，突然睁开，精光一闪！
他猛地一挥手，对外面打出一个复杂的手势。
阿篾看得一头雾水，但站在他身旁的阿橹却瞬间看懂了。
这个沉默的哑巴水手一把抓起身边的铜哨，没有丝毫犹豫，含入口中，吹出短促而尖锐的三响——嘀！
嘀！
嘀！
这是老水手之间流传的暗号，意为“主机过热，恐有炸膛之险”！
正在指挥众人稳住货物的谢云亭听到哨声，瞳孔骤缩。
他几乎是本能地吼道：“全船减桨速！老艄九，开备用汽缸！”
阿篾急道：“掌柜的，这时候减速，不是等着他们撞吗？”
“执行命令！”谢云亭的声音不容置疑。
桨速一慢，船的冲劲顿时减弱。
几乎是同时，老艄九和两个伙计已经手脚麻利地拆开了备用的汽缸盖。
月光下，一枚关键的传动轴承上，赫然多了一道不起眼的深刻划痕，周围还渗着诡异的油渍。
若刚才全速前进，这根轴承必会因过热而断裂，届时整艘船将彻底失去动力，沦为江中鱼肉。
“狗娘养的！”老艄九啐了一口，从怀里掏出一个油纸包，里面竟是一根他私藏多年的原厂铁件，“幸亏老子留了一手！”
在一阵呛人的浓烟和刺耳的金属摩擦声中，抢修分秒必争。
而江面上，那两艘快艇见木船突然减速，似乎也有些意外，包抄的节奏被打乱了一瞬。
就在这一瞬的迟疑间，引擎重新发出了低沉的咆哮，船只恢复了
