新铸的铜牌，牌上没有字，只刻着一道三长两短的汽笛纹路。
他凝视着那纹路，仿佛看到了老艄九在血泊中依旧紧握的信号哨。
“九叔，你为云记吹完了平安哨，”他将铜牌投入熊熊燃烧的信灯台火盆中，“这盏催命灯，我来替你点。”
铜牌遇火，瞬间变得赤红。
火焰腾起之时，他眼角余光忽然瞥见远处江面上，有一簇熟悉的渔火正忽明忽暗地摇曳而来。
阿篾匆匆赶来，附耳低语：“老板，是金花婶！她从重庆回来了，带了三千斤顶好的蒙顶急茶，刚在黄石矶外滩泊船，说是要助我们一臂之力！”
谢云亭望着那簇由远及近的灯火，心中最后一点犹疑，也随之燃尽。
人心为薪，何愁火不大？
第七日，子时。
长江之上，一艘毫不起眼的油驳船，借着夜色，悄然滑离了汉阳的浅滩。
船头没有灯，只有大石和他挑选的十名精壮汉子，人人腰间缠着油布包裹的引火之物，神情肃穆如石。
船行至江心开阔处，夜幕下，两艘幽灵般的快艇忽然从芦苇荡中窜出，拦住了去路。
是三江会的巡江水鬼。
“口令！”为首一人厉声喝道。
大石心中一紧，面上却丝毫不乱，按谢云亭事先的交代，沉声回道：“河伯娶亲。”
对方沉默片刻，显然是被这句没头没脑的暗号镇住了。
大石趁机掀开甲板一角，露出一只装了半满的真煤油桶，一股刺鼻的气味瞬间散开。
他又从怀里摸出两块用油纸包好的腊肉，远远抛了过去。
“杜爷赏的，兄弟们辛苦！”
那水鬼接过腊肉，凑近闻了闻，又嗅了嗅空气中的煤油味，疑心去了大半，不耐烦地挥了挥手：“滚过去！”
油驳船缓缓启动，有惊无险地驶过哨卡。
当船头调转，对准下游那片漆黑的簰洲湾轮廓时，大石与兄弟们对视一眼，同时解下了腰间的油布包。
船，如同一口漂浮的棺材，安静地驶向它的葬身之地。
丑时初刻。
簰洲湾锚地内，数百艘货船、木筏静静地停泊着，如同沉睡的巨兽。
三江会总舵的地窖里，杜沧海正与几名心腹推着牌九，浑然不觉死神已至。
那艘仿制的油驳船，在离湾心还有半里水路时，便已悄然落锚。
大石最后看了一眼北岸，龟山崖顶，一道火光冲天而起，随即熄灭，如此反复三次——九婆婆的孙儿，发出了最后的信号。
“动手！”
引信被点燃，十一名汉子没有片刻停留，纵身跃入冰冷的江水，奋力向着约定好的南岸游去。
几乎在他们入水的同一瞬间，一声沉闷的爆响自油驳船底传来！
紧接着，仿佛地狱之门洞开，一道粗壮的火柱冲天而起！
浸满了桐油的干柴与棉絮瞬间化作一片火海，烈焰高达数丈，将整片江面照得亮如白昼。
火船借着精确计算好的水流，如同一柄燃烧的利剑，精准地插入了木筏堆中。
干燥的木材遇上烈火，顷刻间燃起燎原之势。
火借风势，风助火威，一条条系在一起的货船被接连引燃，铁索连环，竟成了一片无可逃遁的炼狱！
“走水了！走水了！”凄厉的嘶喊声划破夜空。
杜沧海赤着上身，一脚踹开地窖大门冲了出来，当他看到眼前那片将半个夜空都映成赤红色的火海时，整个人都僵住了。
那是他耗费三年心血，靠着敲骨吸髓才积攒下的全部家当！
“查！给老子查！是谁走漏了消息！”他双目充血，状若疯虎，对着身边的手下怒声咆哮。
一名手下连滚带爬地奔来，声音抖得不成样子：“杜……杜爷，北岸……北岸的
