蓝峒离去后，月神殿内恢复了宁静，只余下清冽的山风穿过廊柱的微响。月梵大祭司转向云曦与谢知玄，目光中带着询问。
“五仙教急于试探，其所图非小。”谢知玄率先开口，声音平静无波，“他们想借殿下之名，行扩张之实。若我们轻易答应，便成了他们手中的棋子；若完全拒绝，则可能将其推向对立面。”
云曦颔首，眸中锐色未减：“合作可以，但主导权，必须在我们手中。他们想看看我们的‘分量’，那便让他们看清楚。”她看向月梵，“大祭司，近期南疆可有什么棘手，却又适合我等插手之事？最好是能展现实力，又能收拢人心之举。”
月梵大祭司沉吟片刻，权杖轻点地面，一幅由光影构成的简易南疆地图便悬浮于空中。“确有一事。据此地向东三百里，有一处名为‘黑水峒’的寨子，月前突发怪疾，族人浑身浮现黑斑，高烧不止，牲畜亦接连倒毙。当地巫医束手无策，五仙教曾派人查看，却言是‘山神发怒’，需举寨迁徙，并索要大量供奉才肯出手庇护。”
瑶光闻言，眉头微蹙：“黑水峒位于几条商路的交汇处，位置紧要。其寨民性情彪悍，若能施恩于他们，或能成为我们在东线的一个可靠支点。五仙教此举，颇有借机掌控此地之嫌。”
谢知玄目光落在地图上黑水峒的位置，指尖轻抚下颌：“怪疾……或许并非偶然。”
三日后，一队人马悄然离开了月眠山。除了云曦、谢知玄和必要的护卫，瑶光亦同行引路，月梵大祭司则派了两名精通医药和驱邪仪式的年轻祭司随行，以示巫月教的正式态度。
越往东行，地势愈发崎岖，茂密的原始丛林几乎遮蔽了天空，空气中弥漫着潮湿和腐叶的气息。沿途可见一些小型的村寨，大多依山傍水而建，但气氛明显有些压抑，看到他们这一行衣着明显不同于本地人、且带有巫月教标志的队伍，寨民们多是远远观望，眼神中带着警惕与好奇。
接近黑水峒时，一股若有若无的腥臭气息随风飘来。寨子坐落在一片相对开阔的山谷中，一条原本应清澈的溪流此刻显得有些浑浊。寨门前冷清异常，几乎看不到人影，只有几面残破的旗帜在风中无力地飘动。
得到通报后，黑水峒的峒主，一位名叫岩刚的壮硕汉子，带着几名面色惶然的长老迎了出来。他脸色蜡黄，眼窝深陷，强撑着精神，对瑶光行礼：“不知圣女驾临，有失远迎！只是……寨中正值危难，恐污了圣女的眼。”
他的目光扫过云曦和谢知玄时，带着明显的疑惑。瑶光简单介绍道：“岩刚峒主，这位是大雍昭华公主殿下，这位是谢先生。公主殿下听闻黑水峒有难，特来查看。”
“大雍……公主？”岩刚和几位长老皆是一愣，显然无法理解远在京城的天潢贵胄为何会出现在这南疆边陲的灾厄之地。
云曦并未在意他们的惊疑，直接问道：“峒主，寨中情况如何？病患集中在何处？发病前，寨中可有什么异常？”
她语气沉稳，带着一种不容置疑的威严，让岩刚下意识地如实回答：“回殿下，寨中过半的人都病倒了，症状都一样，身上起黑斑，发热，浑身无力。牲畜也死了大半。发病前……哦，好像是在寨子后山的溪水上游，发现了几具腐烂的野兽尸体后没多久，就开始了。”
谢知玄闻言，与云曦对视一眼。“带我们去水源处看看。”他开口道，声音清冷，却自有一种令人信服的力量。
在岩刚的引领下，他们绕过寨子，来到后山溪流的上游。果然在一处水潭边，发现了几具早已腐烂发臭的野猪尸体，周围聚集着大量的飞虫，潭水颜色深暗，散发着浓烈的异味。
“并非山神发怒，”谢知玄仔细观察了周围环境，又看了看那潭水，语气笃定，“是瘴疠之毒，混合了尸腐之毒，污染了水源。”
他转向那两名随行的巫月教祭司：“可有携带清瘴、解毒的药材？”在得到肯定答复后，他迅速报出几味药材名称和配制比例，吩咐即刻准备大量药液
