条不紊地进行着。然而，物资短缺的阴影始终笼罩着众人。
又过了几日，采购人员再次带来了不好的消息。周边地区的物资几乎被抢购一空，而且有迹象表明，似乎有其他势力在暗中阻挠他们采购，故意抬高物价。蒋芳听闻后，心中大怒，但她很快冷静下来，说道：“看来有人不想让我们顺利筹备物资。没关系，我们不能坐以待毙。一方面，继续尝试与周边势力沟通，看看能否以合理的价格购买到一些急需的物资；另一方面，我们自己想办法制造一些简易的防御工具。”
蒋芳召集了小城内的工匠们，与他们商讨制造简易防御工具的方案。工匠们纷纷建言献策，最终决定利用现有的材料，制作一批简易的投石车和巨马。于是，小城内的工坊里又忙碌了起来，工匠们日夜赶工，打造着这些简易却实用的防御工具。
在紧张的筹备过程中，蒋芳也没有忘记安抚民众的情绪。她每天都会抽出时间，到各个小城去看望民众，鼓励大家坚持下去。她的出现，给民众们带来了信心和力量，让大家更加坚定了抵御敌军的决心。
日子一天天过去，防御工事逐渐完善，临时军队也初步具备了一定的战斗力。但物资短缺的问题依旧没有得到根本解决。看着堆积如山却仍显不足的物资，蒋芳的心中充满了忧虑。她知道，朝廷的军队随时可能到来，而物资短缺和临时军队能否抵挡皇室训练有素的军队，这两个问题如同两座大山，压在她的心头。
蒋芳站在小城的城墙上，望着远方，心中默默祈祷着。风呼呼地吹过，吹起她的发丝，也吹不散她心中的担忧。此时，天边的晚霞如血，仿佛预示着即将到来的残酷战争。
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