撤离通讯阵列的过程比预想中顺利。死灵的自卫系统似乎因核心能量被凯尔强行掠夺而陷入了短暂的沉寂，残余的虫群也如潮水般退去，不知所踪。返回“克鲁特”据点的路上，气氛凝重得如同凝结的冰。幸存的火战士们沉默地行进，目光不时扫过队伍末尾那个步履蹒跚、左臂焦黑却隐隐散发着更危险气息的阿斯塔特。
凯尔能感觉到那些目光中的审视与猜忌。他不在乎。他的全部精神都用于压制脑海中翻腾的信息碎片，并引导体内那股过于庞大的能量缓慢消化、吸收。每一次呼吸，他都感觉自己对死灵能量波动的感知更加敏锐，甚至能隐约“听”到脚下深处墓穴核心那缓慢而规律的脉动。
回到据点，迎接他们的是影阳指挥官。她听完了夏尔火焰长简洁而克制（刻意略过了凯尔最后那疯狂举动细节）的汇报，当听到求救信号已成功发出时，她紧绷的下颌线条似乎柔和了一瞬。
“任务完成得很好，火焰长，以及……凯尔法伦。”她的目光落在凯尔身上，带着毫不掩饰的探究，“你的贡献，我们会记录。”
凯尔只是微微颔首，没有多言。他需要休息，需要整理，更需要……为即将到来的摊牌做准备。他绝不相信钛族会轻易履行承诺，将一个知晓他们据点位置、且身负诡异能力的阿斯塔特送上飞船。
他被安排到据点边缘一个相对独立的隔间，名义上是休整，实则与软禁无异。门口有两名火战士“守卫”。凯尔不以为意，他盘膝坐下，闭上眼睛，开始全力梳理吞噬通讯节点获得的知识。
**【区域星图（碎片）】** 在他脑海中展开，虽然残缺，但指向了几个可能的星系出口，其中一条路径似乎相对安全。
**【基础墓穴结构识别】** 让他对脚下的迷宫有了更清晰的认知，一些隐藏的通道和能源节点如同立体地图般呈现。
**【死灵通用能量频率（部分）】** 则像是一把钥匙，虽然粗糙，但或许能让他在一定程度上干扰低阶死灵造物，甚至伪装成无害的能量信号。
而那个令他吞噬机制躁动的 **【未知空间坐标（加密）】** ，如同一个黑暗中的诱惑，不断散发着吸引力。他本能地感觉到，那里有他需要的东西。
时间在寂静中流逝。据点的钛族似乎因为信号发出而士气稍振，但紧张气氛并未缓解，反而因为可能的救援和随之而来的不确定性而更加凝重。
几个标准时后，隔间的门无声滑开。影阳指挥官独自一人走了进来，她没有携带武器，但那份从容的气场本身就是一种武器。
“救援舰队已有回应。”她开门见山，声音平静无波，“他们将在三个标准日后抵达星系边缘，并派出穿梭机接应。但由于安全规程，非 Tauva 信徒，尤其是不明身份的阿斯塔特修会成员，无法直接登舰。”
果然。凯尔心中冷笑，面上不动声色：“所以？”
“我们可以在指定坐标为你提供一艘具备基本亚空间航行能力的救生艇，以及足够的补给。”影阳说出了预案，“这是基于你协助我们完成任务的回馈，也是确保双方安全的最佳方案。”
一艘救生艇。在危机四伏的陌生星域，这无异于听天由命。这或许比直接被处决要好，但绝非他想要的。
凯尔缓缓抬起头，头盔目镜的红光在昏暗的隔间内格外刺眼：“最佳方案？指挥官，你我都知道，让我带着对你们据点和这次任务的记忆离开，对 Tauva 而言，并非最佳。”
影阳的眼神锐利起来：“你是在质疑我们的诚意？”
“我是在陈述事实。”凯尔的声音低沉而稳定，“而且，你们真的认为，死灵和虫族会坐视你们的救援行动顺利进行吗？”
仿佛为了印证他的话，一阵尖锐急促的警报声突然响彻整个据点！
“警告！检测到大规模生物信号接近！能量等级……极高！是主巢舰队级别的孢子囊投射！” 技术官惊恐的声音从外部通讯器中传来。
影阳脸色剧
