自从那次街角的仓皇一瞥后，沈如晦有意无意地，开始避开那些可能再次“偶遇”顾长钧的繁华区域。她将自己活动的范围，更多地局限于报馆、书局聚集的文化街，以及一些需要抄写、缝补零工的小巷弄堂。日子依旧清苦，工作机会时有时无，姨母家的气氛也并未因她的努力而有丝毫改善，反而因为年关将近，开支增大，而显得更加压抑和烦躁。
这天，她接了一份替一家小印刷社校对稿件的活儿，工钱不多，但好在可以在家里完成，省去了奔波之苦。她伏在亭子间那张摇摇晃晃的小桌子上，就着窗外昏暗的天光，一字一句地仔细校对。冰冷的空气透过窗户的缝隙钻进来，冻得她手指僵硬，不得不时常停下来，将手凑到嘴边呵几口热气，再用力搓揉。
窗外，又飘起了细雪。上海的冬天，似乎总也看不到尽头。
就在这时，楼下传来姨母略显尖锐的呼唤：“如晦！如晦！快下来，有客人找你！”
客人？沈如晦一怔。她在上海举目无亲，除了几个同样为生计奔波的同学旧识偶尔联系，几乎没有什么社交，更别提会有客人登门拜访姨母家了。会是谁？
她带着满腹疑惑，放下手中的笔，整理了一下衣着，匆匆走下楼。狭小的客厅里，除了面色有些古怪的姨母和好奇张望的表弟妹，还站着一位穿着深色棉袍、戴着眼镜、气质温文的年轻男子。他手里提着一个印着“普济医院”字样的牛皮纸袋，脸上带着温和而关切的笑容。
“文清哥？”沈如晦惊讶地脱口而出。
来的正是陆文清。她青梅竹马的邻居哥哥，如今是普济医院的一名医生。陆家与沈家是世交，陆文清比她年长几岁，从小就像亲哥哥一样照顾她。父亲去世后，陆家也曾多方接济，只是后来陆伯伯工作调动，举家迁往南京，联系才渐渐少了。没想到，他竟然来了上海，还找到了这里。
“如晦，”陆文清看到她，眼睛一亮，快步迎上前，语气中充满了真诚的喜悦和不易察觉的心疼，“我调到上海的普济医院工作了，安顿下来就立刻打听你的消息。你……你瘦了好多。”
姨母在一旁打量着陆文清，见他穿着体面，又是医生，态度顿时热络了不少，忙招呼道：“哎呀，原来是陆医生，快请坐，请坐！如晦这孩子，也真是的，有你这么体面的朋友，也不早说。”
沈如晦有些窘迫，低声道：“姨母，文清哥是我以前的邻居。”
陆文清礼貌地应对了姨母几句，便将注意力完全放在了沈如晦身上。他打开牛皮纸袋，里面是一些常见的药品，还有一包用油纸包好的、散发着诱人香气的糕点。
“如晦，我听说了伯父伯母的事……你别太难过了。这些药你备着，天气冷，容易感冒。这点心是南京带来的，你尝尝。”他的声音一如既往的温和，带着一种能安抚人心的力量，“你现在……过得还好吗？有什么困难，一定要告诉我。”
看着陆文清关切的眼神，听着他温暖的话语，沈如晦的心头涌上一股久违的暖流。在这个冰冷的城市，在这个并不温暖的“家”里，能见到故人，得到真诚的关心，几乎让她有种想落泪的冲动。她强忍着鼻尖的酸涩，勉强笑了笑：“文清哥，谢谢你，我……我还好。”
然而，她那苍白的脸色、眼底的青黑，以及身上明显不合时宜的旧棉袍，无不昭示着她的“不好”。陆文清眼中闪过一丝痛色，但他没有说破，只是温和地说道：“我就在普济医院，离这里不算太远。以后有什么事，随时可以来找我。工作……找得还顺利吗？”
沈如晦摇了摇头，声音低了下去：“不太好找。”
“别着急，”陆文清安慰道，“慢慢来。我们医院有时候也需要整理一些病历或者翻译些医学资料，我帮你留意着。”
姨母在一旁听着，眼睛转了转，插话道：“陆医生真是热心肠！如晦啊，你可要好好谢谢陆医生。你看你，一个女孩子家，整天在外面奔波也不是办法，要是能有份稳定的工作……” <
