从督军府那间压抑而奢华的书房出来，重新呼吸到外面冰冷的、却自由的空气时，沈如晦有一种恍如隔世的感觉。整个过程不过半个多小时，她却觉得像是熬过了一个漫长的世纪。顾长钧最终挑选了几本书，吩咐副官后续与书店结算。他自始至终都保持着一种疏离而公事化的态度，除了最初那个让她心惊肉跳的、近乎微笑的表情外，再无任何多余的言辞或举动。
可越是如此，沈如晦的心就越是不安。他那双仿佛能洞悉一切的眼睛，那句“抬起头说话”的命令，还有那抹转瞬即逝的笑意，都像一根根无形的刺，扎在她的心上。她感觉自己所有的伪装和防备，在他面前都形同虚设。
回书店的路上，她坐在督军府的汽车里，望着窗外飞速倒退的街景，心中一片茫然。她该如何应对这越来越失控的局面？装作什么都没有发生？可那件藏在她床底下的大衣，以及今天书房里的对视，都真切地提醒着她，有些事情，已经不一样了。
接下来的几天，沈如晦刻意减少了外出的次数，除了去书店工作，大部分时间都待在姨母家的亭子间里，埋头于书稿之中，试图用工作填满所有空闲，不给自己胡思乱想的机会。陆文清依旧时常来看她，带来温暖和关怀。面对陆文清清澈温和的目光，沈如晦心中的愧疚感与日俱增。她开始有意无意地回避与陆文清过于亲密的接触，找借口推脱了几次他一起吃饭或散步的邀请。
陆文清是何等敏感细心的人，他很快便察觉到了沈如晦的变化。她的笑容变得勉强，眼神时常飘忽，带着一种他无法触及的忧愁。他以为是她工作太累，或是姨母家又给了她气受，便更加体贴入微，变着法子想让她开心。可他越是这样，沈如晦就越是痛苦。她不能辜负文清哥的好，却又无法控制自己那颗已然偏离轨道的心。
这天夜里，上海又下起了大雪。沈如晦校对稿件直到深夜，感到有些头晕目眩，便推开窗户，想透透气。冰冷的空气夹杂着雪花涌进来，让她打了个寒颤。窗外是一片银装素裹的世界，万籁俱寂，只有雪花无声飘落。远处，那盏熟悉的路灯，在雪幕中散发着昏黄而温暖的光晕，灯光下，雪花飞舞，宛如一场静谧的梦。
看着那盏路灯，沈如晦不由自主地又想起了那个雪夜，那个险些被马蹄踏中的自己，那个高踞马上、目光冰冷的男人。命运的齿轮，似乎就是从那一刻开始错位的。如果当时她没有摔倒，如果他没有勒住马，是不是一切都会不同？她或许依旧清苦，但至少内心是平静的。
可是，没有如果。
就在这时，她隐约听到楼下传来一阵轻微的响动，似乎是姨母压低嗓音在和人说话，语气带着一种罕见的、甚至是谄媚的热情。这么晚了，会是谁？沈如晦心中升起一丝疑虑。她轻轻推开房门，走到楼梯口，向下望去。
只见客厅里，姨母正对着一位穿着体面、管家模样的中年男子点头哈腰，那人手里捧着一个精致的锦盒。而站在管家身后的，竟然是顾长钧的副官！
沈如晦的心瞬间提到了嗓子眼！他们怎么会来这里？！
“……多谢少帅挂念，多谢副官大人亲自送来，我们如晦真是……真是何德何能……”姨母的声音因为激动而有些颤抖。
那副官面无表情，语气公事公办：“沈小姐前几日送书辛苦，少帅吩咐，这点小礼物，聊表谢意。另外，”他顿了顿，从怀中取出一封烫金的请柬，“明晚督军府有一场晚宴，少帅特邀沈小姐光临。”
晚宴？！沈如晦如遭雷击，僵立在楼梯口。邀请她？去督军府参加晚宴？这简直荒谬！
姨母却是喜出望外，双手接过请柬，如同捧着圣旨，连声道：“一定去！一定去！多谢少帅抬爱！”
副官完成任务，便不再多留，带着管家转身离去。姨母恭恭敬敬地将他们送到门口，直到汽车声远去，才满脸红光地转过身，一抬头，正好看见了站在楼梯上、脸色煞白的沈如晦。
“如晦！你下来了！太好了！”姨母快步走上楼梯，激
