针对能量核心的潜入计划在一种微妙而紧张的氛围中继续制定。疤脸女人的警告像一根刺，扎在每个人心里，尤其是陈远。他不得不更加审慎地评估每一次可能动用“源痕”的情况，但这无疑让本就困难重重的计划变得更加束手束脚。
老猫和眼镜男试图寻找不依赖“源痕”的替代方案，比如利用地下管网中某些固有的能量波动周期，或者尝试破解一部分低级别的自动防御系统的识别码，但效果都不理想。时间在一分一秒地流逝，外面“清道夫”的搜索网越来越密，安全屋的隐蔽性并非绝对。
最终，他们勉强达成了一个折中的行动方案：利用一条废弃的、靠近“静滞花园”边缘的维护通道，尽量避开主要巡逻路线。在无法规避的高风险节点，由陈远进行最小限度的、精确控制的规则扰动，制造短暂的混乱窗口。同时，老猫会尝试远程植入干扰程序，削弱自动防御系统的效率。
计划粗糙，风险极高，但已是目前能想到的最好办法。
行动时间定在四小时后，据老猫预测，那是地下部分区域能量交接的短暂窗口期，守卫可能会有细微的松懈。
在最后的准备时间里，众人各自休息，检查装备。陈远独自坐在角落，再次尝试与体内那混沌的“源痕”沟通。他能感觉到它的“沉睡”并非完全静止，而是在一种缓慢的、潜移默化的方式中与他的身体和精神进行着更深层次的融合。那种感觉，既像是力量在增长，又像是某种不可逆的“侵蚀”。
他拿出《赤脚医生手册》，那些模糊的注释依旧没有恢复的迹象。这本曾经给予他指引的“规则书”，似乎正在逐渐失去效用。未来的路，更多地需要依靠他自己了。
就在这时，安全屋那扇隐蔽的入口处，突然传来一阵极其轻微、但不同于老猫他们操作习惯的、规律的叩击声！
不是约定的信号！
屋内四人瞬间警觉！疤脸女人和老猫立刻抓起武器，无声地移动到入口两侧。眼镜男快速关闭了主要照明，只留下必要的仪器指示灯。陈远也站起身，握紧了金属扳手，精神感知提升到极致。
叩击声停顿了片刻，然后再次响起，这次是三长两短，带着一种特定的节奏。
听到这个节奏，老猫和疤脸女人的脸色同时一变！他们互相对视一眼，眼中充满了震惊和……一丝难以置信！
“是……‘夜莺’？”疤脸女人用极低的声音，几乎是气声问道。
老猫凝重地点了点头，但眼神中的警惕并未减少。“夜莺”是他们安插在院长势力内部的一个极其隐秘的线人，身份只有他和疤脸等核心成员知晓，平时绝不会主动联系，更不用说找到这个安全屋！
这太反常了！
老猫深吸一口气，对着门口做了一个复杂的手势，同时低声道：“口令。”
门外沉默了一下，然后一个刻意压低的、有些失真的女声传来：“……破晓将至。”
口令正确！
老猫犹豫了一下，最终还是示意眼镜男解锁了入口的隐蔽机关。
金属门悄无声息地滑开一道缝隙。一个穿着与无瞳护士款式类似、但颜色是深灰色、戴着兜帽遮住了大半张脸的身影，如同幽灵般闪了进来。
在她进来的瞬间，老猫和疤脸女人的武器立刻对准了她。
“摘下兜帽。”疤脸女人冷声道。
那个被称为“夜莺”的线人缓缓抬起手，摘下了兜帽。
露出一张苍白但清秀的脸，看起来年纪不大，眼神中带着难以掩饰的疲惫和紧张。但让陈远感到一丝莫名熟悉的是，她的瞳孔颜色……是一种极其罕见的、近乎透明的淡灰色。
“时间紧迫，长话短说。”“夜莺”的声音依旧压低，语速很快，“你们的计划暴露了。院长已经知道了你们的目标是能量核心，并且在通往核心的所有关键路径都设下了陷阱，包括你们选定的那条维护通道。”
“什么？！”
