李子拖着沉重的步伐，跟着领路弟子转过九曲回廊，青冥宗杂役堂的模样终于展露在眼前。
斑驳的朱漆大门歪斜地挂在门框上，门匾上 “杂役堂” 三个大字缺了半边，远远看去，倒像是 “木牙堂”，活脱脱一个被岁月啃剩的残次品。
推开门，一股混杂着汗酸味、霉味和干草气息的怪味扑面而来，呛得李子直皱眉。
院子里横七竖八堆着扫帚、木桶，几只瘦骨嶙峋的老母鸡正大摇大摆地啄食着地上的谷粒，见到有人来，扑棱着翅膀发出不满的 “咯咯” 声，仿佛在驱赶闯入领地的不速之客。
穿过院子，便是杂役们的住处。
一排低矮的瓦房东倒西歪，墙皮剥落得像是得了皮肤病，露出里面粗糙的土坯。
屋顶的瓦片缺了不少，有些地方甚至用茅草随意填补着，风一吹，茅草就像乱糟糟的头发般肆意舞动。
房门是用薄木板拼凑而成，轻轻一推就吱呀作响，仿佛下一秒就要散架。
屋内的景象更是 “别有洞天”。
十几张破破烂烂的木床挤在一起，床上铺着的被褥黑黢黢的，不知多久没洗过，散发着令人作呕的气味。
墙角处，几个装满脏衣服的木桶堆得老高，桶边还爬着几只胖乎乎的甲虫，慢悠悠地爬来爬去。
窗户上糊的油纸破了好几个大洞，风灌进来，将桌上散落的杂物吹得沙沙作响。
但仔细一看，这破旧的杂役堂里也藏着不少玄机。
墙根处堆着的柴火中，混着几截看似普通却纹理奇特的木料，若是懂行的炼器师见了，说不定能认出这是炼制低阶法器的好材料；
角落里蒙着灰的旧陶罐，凑近一闻，竟残留着淡淡的药香，也许曾装过珍贵的炼丹药材。
这些被人忽视的东西，就像被蒙尘的明珠，静静等待着有缘人发现。
李子站在这杂乱的环境中，心中却燃起一团小火苗。
杂役堂虽破，可七个怪老头教给他的技能就是最好的工具。
他暗暗握紧拳头，说不定就在这不起眼的杂役堂里，他能找到重新崛起的契机，将这满地狼藉，变成通往巅峰的垫脚石。
李子刚在自己那张摇晃的床铺边坐下，还没来得及打量完四周，院子里突然响起一阵急促的脚步声，伴随着此起彼伏的 “见过长老” 的问候声。
他探头张望，只见一位身着灰袍、面容冷峻的长老负手而立，目光如鹰隼般扫视着整个杂役堂。
“新来的杂役，上前听训！” 长老的声音不高，却像一记重锤，敲得整个院子瞬间鸦雀无声。
李子心中一紧，连忙整理了下身上皱巴巴的杂役服，小跑着来到长老面前，恭恭敬敬地行了一礼。
长老上下打量了他一番，眼神中带着审视，缓缓开口：“既入我青冥宗，便要守我青冥宗的规矩。
第一条，宗门内严禁私斗！无论是外门弟子还是杂役，动手伤人者，轻则面壁思过三月，重则废除修为，逐出宗门！” 长老的声音冰冷，话语中的威慑力让李子忍不住打了个寒颤。
“第二条，宗门资源，分毫不可私取！” 长老指了指院子里堆放的扫帚、木桶，又望向远处的仓库，“从最寻常的打扫工具，到珍贵的修行材料，未经允许，擅自取用者，以盗窃论处！”
说到这里，长老停顿了一下，目光更加严厉：“第三条，也是最重要的一条 —— 严守宗门机密！不该问的不问，不该说的不说。无论是宗门功法，还是其他弟子的隐秘，若是敢泄露半分，休怪本宗手段无情！”
李子听得冷汗涔涔，连忙点头：“弟子谨记长老教诲！”
长老似乎对他的态度还算满意，微微颔首，继续说道：“杂役虽地位低微，但只要勤恳做事，也有晋升机会。每月月末，会有一次考核，表现优异者，可转为外门弟子。
当然，若是偷懒耍滑……” 长老的眼神扫过几个躲在角落、神色慌张的杂役，“杂役堂的
